Nancy Mitford , journaliste et auteure anglaise (née en 1904)
Nancy Freeman-Mitford (28 novembre 1904 - 30 juin 1973), connue sous le nom de Nancy Mitford, était une romancière, biographe et journaliste anglaise. L'aînée des sœurs Mitford, elle était considérée comme l'une des «jeunes filles brillantes» de la scène sociale londonienne de l'entre-deux-guerres. Elle a écrit plusieurs romans sur la vie de la classe supérieure en Angleterre et en France, et est considérée comme un esprit vif et souvent provocateur. Elle a également une réputation d'auteur de biographies historiques populaires.

Mitford a connu une enfance privilégiée en tant que fille aînée de l'hon. David Freeman-Mitford, plus tard 2e baron Redesdale. Instruite en privé, elle n'a eu aucune formation d'écrivain avant de publier son premier roman en 1931. Ce premier effort et les trois qui l'ont suivi ont fait peu de bruit. Ses deux romans semi-autobiographiques d'après-guerre, The Pursuit of Love (1945) et Love in a Cold Climate (1949), ont établi sa réputation.

Le mariage de Mitford avec Peter Rodd (1933) s'est avéré insatisfaisant pour les deux, et ils ont divorcé en 1957 après une longue séparation. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle noue une liaison avec un officier français libre, Gaston Palewski, qui était l'amour de sa vie. Après la guerre, Mitford s'installe en France et y vit jusqu'à sa mort, maintenant le contact avec ses nombreux amis anglais par des lettres et des visites régulières.

Au cours des années 1950, Mitford a développé le concept de langage «U» (supérieur) et «non-U», dans lequel les origines et le statut sociaux étaient identifiés par des mots utilisés dans le discours de tous les jours. Elle avait voulu cela comme une blague, mais beaucoup l'ont pris au sérieux, et Mitford était considérée comme une autorité en matière de manières et d'élevage.

Ses dernières années sont douces-amères, le succès de ses études biographiques sur Madame de Pompadour, Voltaire et le roi Louis XIV contrastant avec l'échec ultime de sa relation avec Palewski. À partir de la fin des années 1960, sa santé s'est détériorée et elle a enduré plusieurs années de maladie douloureuse avant sa mort en 1973.