Carl Gustaf Emil Mannerheim , général et homme politique finlandais, 6e président de la Finlande (décédé en 1951)
Baron Carl Gustaf Emil Manimeheim (Prononciation suédoise: [Kɑːɭ ɡɵsːtav ěːmɪl Mânːɛrˌhɛjm], Finlande suédoise: [Kɑːrl ɡʉstɑv eːmil Mɑnːːrˌhejm] (Écouter); 4 juin 1867 - 27 janvier 1951) était un chef de l'armée et un homme d'État finlandais. Il a servi comme chef militaire des Blancs pendant la guerre civile finlandaise de 1918, en tant que régent de Finlande (1918-1919), en tant que commandant en chef des forces de défense finlandaises pendant la période de la Seconde Guerre mondiale (1939-1945), en tant que maréchal de Finlande (1942–) et en tant que sixième président de Finlande (1944–1946).

L'Empire russe dominait le Grand-Duché de Finlande avant 1917 et Mannerheim fit carrière dans l'armée impériale russe, s'élevant en 1917 au rang de lieutenant général. Il occupa une place prépondérante dans les cérémonies du couronnement de l'empereur Nicolas II en 1896 et eut plus tard plusieurs réunions privées avec le tsar. Après la révolution bolchevique de novembre 1917 en Russie, la Finlande proclama son indépendance (6 décembre 1917) – mais fut bientôt mêlée à la guerre civile finlandaise de 1918 entre les « rouges » pro-bolcheviques et les « blancs », qui étaient les troupes de la Sénat de Finlande, soutenu par les troupes de l'Empire allemand. Une délégation finlandaise nomma Mannerheim chef militaire des Blancs en janvier 1918. Mannerheim fut nommé commandant en chef des forces armées du pays en novembre 1939 après l'invasion soviétique de la Finlande. Il a personnellement participé à la planification de l'opération Barbarossa et a dirigé les forces de défense finlandaises dans une invasion de l'URSS aux côtés de l'Allemagne nazie connue sous le nom de guerre de continuation (1941-1944). En 1944, lorsque la perspective de la défaite de l'Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale est devenue évidente, le Parlement finlandais a nommé Mannerheim président de la Finlande et il a supervisé les négociations de paix avec l'Union soviétique et le Royaume-Uni. Il a démissionné de la présidence en 1946 et est mort en 1951.

Les participants à une enquête finlandaise menée 53 ans après sa mort ont élu Mannerheim le plus grand Finlandais de tous les temps. De son vivant, il est devenu, aux côtés de Jean Sibelius, le personnage finlandais le plus connu en Finlande et à l'étranger. Compte tenu de la large reconnaissance en Finlande et ailleurs de son rôle sans précédent dans l'établissement et plus tard la préservation de l'indépendance de la Finlande vis-à-vis de l'Union soviétique, Mannerheim a longtemps été considéré comme le père de la Finlande moderne,

et le New York Times a qualifié le musée Mannerheim de la capitale finlandaise d'Helsinki, commémorant la vie et l'époque du dirigeant, de "ce qui se rapproche le plus d'un sanctuaire national [finlandais]". D'autre part, la réputation personnelle de Mannerheim divise encore fortement les opinions parmi les gens, même à ce jour, les critiques soulignant son rôle de général de la garde blanche dans le sort des prisonniers rouges pendant et après la guerre civile finlandaise. Mannerheim est le seul Finlandais à avoir occupé le grade de maréchal, un grade honorifique décerné à des généraux particulièrement distingués.