Le 5 juin 1968, Robert F. Kennedy a été abattu par Sirhan Sirhan peu après minuit à l'Ambassador Hotel de Los Angeles. Il a été déclaré mort à 1 h 44 HAP le lendemain.

Kennedy était un sénateur de New York et un candidat aux primaires présidentielles du Parti démocrate de 1968. Le 4 juin 1968, il remporte les élections primaires de Californie et du Dakota du Sud. Il s'est adressé à ses partisans de campagne dans la salle de bal Embassy Room de l'Ambassador Hotel; peu de temps après avoir quitté le podium et sortir par un couloir de cuisine, il a été mortellement blessé par plusieurs coups de feu tirés par Sirhan. Kennedy est décédé au Good Samaritan Hospital près de 26 heures plus tard. Son corps a été enterré au cimetière national d'Arlington près de la tombe de son frère John F. Kennedy.

Sirhan était un Palestinien qui avait de fortes convictions antisionistes et pro-palestiniennes. En 1969, il a témoigné qu'il avait tué Kennedy "avec 20 ans de malveillance préméditée"; il a été reconnu coupable et condamné à mort. En raison de l'affaire People v. Anderson, en 1972, sa peine a été commuée en prison à vie avec possibilité de libération conditionnelle. En janvier 2022, sa demande de libération conditionnelle a été refusée 16 fois.

L'assassinat de Kennedy a incité les services secrets à protéger les candidats à la présidentielle. Hubert Humphrey est devenu le candidat démocrate mais a finalement perdu l'élection au profit du candidat républicain Richard Nixon. L'assassinat de Kennedy a conduit à plusieurs théories du complot. Aucune preuve crédible n'a émergé que Sirhan n'était pas le tireur, ou qu'il n'a pas agi seul. Il a été décrit comme l'un des quatre assassinats majeurs aux États-Unis survenus dans les années 1960.

Robert Francis Kennedy (20 novembre 1925 - 6 juin 1968), également désigné par ses initiales RFK ou par le surnom de Bobby, était un avocat et homme politique américain qui a été le 64e procureur général des États-Unis de janvier 1961 à septembre 1964, et en tant que sénateur américain de New York de janvier 1965 jusqu'à son assassinat en juin 1968. Il était, comme ses frères John et Edward, un membre éminent du Parti démocrate et en est venu à être considéré par certains historiens comme une icône de l'Amérique moderne. libéralisme. Kennedy est né dans une riche famille politique à Brookline, Massachusetts. Après avoir servi dans la Réserve navale américaine de 1944 à 1946, Kennedy a repris ses études à l'Université de Harvard et a ensuite obtenu son diplôme en droit de l'Université de Virginie. Il a commencé sa carrière en tant que correspondant pour le Boston Post et en tant qu'avocat au ministère de la Justice, mais a ensuite démissionné pour gérer la campagne réussie de son frère John pour le Sénat américain en 1952. L'année suivante, il a travaillé comme avocat adjoint au Sénat. comité présidé par le sénateur Joseph McCarthy. Il a attiré l'attention nationale en tant que conseiller principal du Comité sénatorial des rackets du travail de 1957 à 1959, où il a publiquement défié le président des Teamsters Jimmy Hoffa au sujet des pratiques de corruption du syndicat. Kennedy a démissionné du comité pour mener la campagne réussie de son frère lors de l'élection présidentielle de 1960. Il a été nommé procureur général des États-Unis à l'âge de 36 ans, devenant le plus jeune membre du Cabinet de l'histoire des États-Unis depuis Alexander Hamilton en 1789. Il a été le conseiller le plus proche de son frère jusqu'à l'assassinat de ce dernier en 1963. Son mandat est connu pour défendre les droits civils. mouvement, la lutte contre le crime organisé et la mafia, et l'implication dans la politique étrangère américaine liée à Cuba. Il est l'auteur de son récit de la crise des missiles cubains dans un livre intitulé Treize jours. En tant que procureur général, il a autorisé le Federal Bureau of Investigation (FBI) à mettre sur écoute Martin Luther King Jr. et la Southern Christian Leadership Conference sur une base limitée. Après l'assassinat de son frère, il est resté en fonction pendant la présidence de Lyndon B. Johnson pendant plusieurs mois. Il est parti se présenter au Sénat américain depuis New York en 1964 et a battu le républicain sortant Kenneth Keating. Au pouvoir, Kennedy s'est opposé à l'implication des États-Unis dans la guerre du Vietnam et a sensibilisé à la pauvreté en parrainant une législation visant à attirer les entreprises privées dans les communautés en ruine (c'est-à-dire le projet de restauration de Bedford Stuyvesant). Il était un défenseur des questions liées aux droits de l'homme et à la justice sociale en voyageant à l'étranger en Europe de l'Est, en Amérique latine et en Afrique du Sud, et a noué des relations de travail avec Martin Luther King Jr., Cesar Chavez et Walter Reuther.

En 1968, Kennedy est devenu l'un des principaux candidats à l'investiture démocrate à la présidence en faisant appel aux électeurs pauvres, afro-américains, hispaniques, catholiques et jeunes. Son principal challenger dans la course était le sénateur Eugene McCarthy. Peu de temps après avoir remporté la primaire de Californie vers minuit le 5 juin 1968, Kennedy a été mortellement blessé par balle par Sirhan Sirhan, un Palestinien de 24 ans, prétendument en représailles à son soutien à Israël après la guerre des Six jours de 1967. . Kennedy est mort 25 heures plus tard. Sirhan a été arrêté, jugé et condamné, bien que l'assassinat de Kennedy, comme celui de son frère, continue de faire l'objet d'analyses généralisées et de nombreuses théories du complot.