L'Union de Kalmar (danois, norvégien et suédois : Kalmarunionen ; finnois : Kalmarin unioni ; latin : Unio Calmariensis) était une union personnelle en Scandinavie, convenue à Kalmar en Suède, qui de 1397 à 1523 a rejoint sous un seul monarque les trois royaumes de Le Danemark, la Suède (comprenant alors la majeure partie de la Finlande actuelle) et la Norvège, ainsi que les colonies norvégiennes d'outre-mer (comprenant alors l'Islande, le Groenland, les îles Féroé et les îles du nord des Orcades et des Shetland).

L'union n'était pas tout à fait continue; il y eut plusieurs courtes interruptions. Juridiquement, les pays sont restés des États souverains séparés. Cependant, leurs politiques intérieure et étrangère étaient dirigées par un monarque commun. L'élection de Gustav Vasa comme roi de Suède le 6 juin 1523 et son entrée triomphale à Stockholm onze jours plus tard marquèrent la sécession finale de la Suède de l'Union de Kalmar. Officiellement, le roi danois a reconnu l'indépendance de la Suède en 1524 lors du traité de Malm.

Gustav I , né Gustav Eriksson de la famille noble Vasa et plus tard connu sous le nom de Gustav Vasa (12 mai 1496 - 29 septembre 1560), fut roi de Suède de 1523 jusqu'à sa mort en 1560, auparavant auto-reconnu Protecteur du Royaume ( Riksföreståndare ) à partir de 1521, pendant la guerre de libération suédoise en cours contre le roi Christian II du Danemark, de Norvège et de Suède. Gustav s'est levé pour diriger le mouvement rebelle après le bain de sang de Stockholm, où son père a été exécuté. L'élection de Gustav comme roi le 6 juin 1523 et son entrée triomphale à Stockholm onze jours plus tard marquèrent la sécession finale de la Suède de l'Union de Kalmar. en Dalarna - qui avait autrefois été la première région à soutenir sa prétention au trône - une dans le Västergötland et une dans le Småland). Il a travaillé pour augmenter les impôts et provoquer une réforme en Suède, remplaçant les prérogatives des propriétaires terriens locaux, des nobles et du clergé par des gouverneurs et des évêques nommés au niveau central. Son règne de 37 ans, qui était le plus long d'un roi suédois mature à cette date (passé par la suite par Gustav V et Carl XVI Gustav) a vu une rupture complète avec non seulement la suprématie dano-norvégienne mais aussi l'Église catholique romaine, dont les atouts ont été nationalisés, avec l'Église luthérienne de Suède établie sous son contrôle personnel. Il est devenu le premier souverain suédois indigène véritablement autocratique et était un bureaucrate et un propagandiste habile, avec des récits de ses aventures en grande partie fictives pendant la lutte de libération encore répandues à ce jour. En 1544, il abolit la monarchie élective de la Suède médiévale et la remplaça par une monarchie héréditaire sous la Maison de Vasa, qui détenait le trône de Suède jusqu'en 1654. Ainsi, trois de ses fils, Eric XIV, Jean III et Charles IX, détenaient tous la royauté. à différents points. Gustav I a ensuite été qualifié de fondateur de la Suède moderne et de "père de la nation". Gustav aimait se comparer à Moïse, qu'il croyait avoir également libéré son peuple et établi un État souverain. En tant que personne, Gustav était connu pour ses méthodes impitoyables et sa mauvaise humeur, mais aussi pour son penchant pour la musique et avait un certain esprit sournois et sa capacité à déjouer et à anéantir ses adversaires. Il a fondé l'un des orchestres désormais les plus anciens du monde, le Kungliga Hovkapellet (Orchestre de la Cour Royale). Les comptes rendus de la maison royale de 1526 mentionnent douze musiciens, dont des vents et un timbalier, mais aucun joueur de cordes. Aujourd'hui, le Kungliga Hovkapellet est l'orchestre de l'Opéra royal de Suède.