Jeremy Bentham , juriste et philosophe anglais (né en 1748)
Jeremy Bentham (; 15 février 1748 [OS 4 février 1747] - 6 juin 1832) était un philosophe, juriste et réformateur social anglais considéré comme le fondateur de l'utilitarisme moderne. Bentham a défini comme "l'axiome fondamental" de sa philosophie le principe selon lequel "c'est le plus grand bonheur du plus grand nombre qui est la mesure du bien et du mal." Il est devenu un théoricien de premier plan dans la philosophie anglo-américaine du droit et un radical politique dont les idées ont influencé le développement du welfarisme. Il a plaidé pour les libertés individuelles et économiques, la séparation de l'Église et de l'État, la liberté d'expression, l'égalité des droits pour les femmes, le droit au divorce et (dans un essai non publié) la dépénalisation des actes homosexuels. Il a appelé à l'abolition de l'esclavage, de la peine capitale et des châtiments corporels, y compris ceux des enfants. Il est également devenu connu comme l'un des premiers défenseurs des droits des animaux. Bien que fortement en faveur de l'extension des droits juridiques individuels, il s'est opposé à l'idée de la loi naturelle et des droits naturels (qui sont tous deux considérés comme «divins» ou «donnés par Dieu» à l'origine), les qualifiant de «non-sens sur des échasses». Bentham était également un critique acerbe des fictions juridiques.

Les étudiants de Bentham comprenaient son secrétaire et collaborateur James Mill, le fils de ce dernier, John Stuart Mill, le philosophe juridique John Austin, l'écrivain et activiste américain John Neal. Il "a eu une influence considérable sur la réforme des prisons, des écoles, des pauvres lois, des tribunaux et du Parlement lui-même." auto-icon" (ou image de soi), qui serait son mémorial. Cela a été fait et l'icône automatique est maintenant exposée au public à l'entrée du centre étudiant de l'University College London (UCL). En raison de ses arguments en faveur de la généralisation de l'éducation, il a été décrit comme le "fondateur spirituel" de l'UCL. Cependant, il n'a joué qu'un rôle direct limité dans sa fondation.