L'activité viking dans les îles britanniques s'est produite au début du Moyen Âge, du VIIIe au XIe siècle, lorsque des Vikings de Scandinavie se sont rendus en Grande-Bretagne et en Irlande pour s'installer, faire du commerce ou faire des raids. Ceux qui sont venus dans les îles britanniques ont été généralement appelés Vikings, mais certains chercheurs se demandent si le terme Viking représentait tous les colons vikings ou seulement ceux qui ont fait des raids. Au début de la période médiévale, les royaumes scandinaves avaient développé des liens commerciaux allant jusqu'à jusqu'au sud de l'Europe et de la Méditerranée, leur donnant accès aux importations étrangères, telles que l'argent, l'or, le bronze et les épices. Ces liens commerciaux se sont également étendus vers l'ouest en Irlande et en Grande-Bretagne. Au cours de la dernière décennie du VIIIe siècle, des pillards vikings ont saccagé une série de monastères chrétiens situés dans ce qui est aujourd'hui le Royaume-Uni, à partir de 793 avec un raid sur le monastère côtier de Lindisfarne sur la côte nord-est de l'Angleterre. L'année suivante, ils mirent à sac l'abbaye voisine de MonkwearmouthJarrow et, en 795, ils attaquèrent à nouveau, attaquant l'abbaye d'Iona sur la côte ouest de l'Écosse.

Lindisfarne, également appelée Holy Island, est une île à marée au large de la côte nord-est de l'Angleterre, qui constitue la paroisse civile de Holy Island dans le Northumberland. Holy Island a une histoire enregistrée depuis le 6ème siècle après JC; c'était un centre important du christianisme celtique sous les saints Aidan de Lindisfarne, Cuthbert, Eadfrith de Lindisfarne et Eadberht de Lindisfarne. Après les invasions vikings et la conquête normande de l'Angleterre, un prieuré fut rétabli. Un petit château a été construit sur l'île en 1550.