Ralph Yarborough , colonel et homme politique américain (décédé en 1996)
Ralph Webster Yarborough (8 juin 1903 - 27 janvier 1996) était un homme politique et avocat américain. Il était un politicien démocrate du Texas qui a siégé au Sénat des États-Unis de 1957 à 1971 et était un chef de file de l'aile progressiste de son parti. Avec le chef de la majorité au Sénat Lyndon B. Johnson et le président de la Chambre Sam Rayburn, mais contrairement à la plupart des membres du Congrès du Sud, Yarborough a refusé de soutenir le Manifeste du Sud de 1956, qui appelait à la résistance à l'intégration raciale des écoles et autres lieux publics. Yarborough a voté en faveur des lois sur les droits civils de 1957, 1960, 1964 et 1968, ainsi que du 24e amendement à la Constitution américaine, de la loi sur les droits de vote de 1965 et de la confirmation de Thurgood Marshall à la Cour suprême des États-Unis. Yarborough était le seul sénateur d'un État faisant partie de la Confédération à voter pour les cinq projets de loi. Né à Chandler, au Texas, Yarborough a pratiqué le droit à El Paso après avoir obtenu son diplôme de la faculté de droit de l'Université du Texas. Il est devenu assistant du procureur général du Texas James V. Allred en 1931 et s'est spécialisé dans la poursuite des grandes compagnies pétrolières. Allred a ensuite été élu gouverneur du Texas et a nommé Yarborough à un poste de juge dans le comté de Travis. Après avoir servi dans l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, Yarborough s'est présenté à plusieurs reprises au poste de gouverneur, s'opposant à la faction conservatrice des démocrates dirigée par Allan Shivers. Price Daniel a démissionné du Sénat après avoir remporté l'élection au poste de gouverneur de 1956, et Yarborough a remporté l'élection spéciale pour servir le reste du mandat de Daniel. Il a remporté l'élection pour un mandat complet en 1958 et a été réélu à nouveau en 1964, battant le président du Parti républicain du comté de Harris, George HW Bush, dans cette dernière course.

Yarborough était connu sous le nom de "Smilin 'Ralph" et utilisait le slogan "Mettons la confiture sur l'étagère inférieure pour que les petits puissent l'atteindre" dans ses campagnes. Il a fermement soutenu la législation sur la « grande société » qui englobait Medicare et Medicaid, la guerre contre la pauvreté, le soutien fédéral à l'enseignement supérieur et aux anciens combattants, et d'autres programmes. Il a également co-écrit la loi sur les espèces en voie de disparition et a été le plus puissant partisan de la réserve nationale de Big Thicket. Yarborough a critiqué la guerre du Vietnam et soutenu Robert F. Kennedy lors de l'élection présidentielle de 1968 jusqu'à l'assassinat de ce dernier.

En 1970, Yarborough a perdu sa renomination au profit de son compatriote démocrate Lloyd Bentsen , qui a fait campagne comme relativement plus conservateur. Yarborough a tenté de remporter la primaire démocrate de 1972 pour l'autre siège du Sénat du Texas, mais a perdu la primaire face à Barefoot Sanders. Yarborough n'a pas sollicité de fonction publique après 1972.