L'épidémie de tornade du 28 février 2 mars 2007 a été une épidémie de tornade mortelle dans le sud des États-Unis qui a commencé au Kansas le 28 février 2007. Le temps violent s'est propagé vers l'est le 1er mars et a laissé une marque mortelle dans le sud des États-Unis, en particulier dans Alabama et Géorgie. Vingt décès ont été signalés; un dans le Missouri, neuf en Géorgie et 10 en Alabama. Des phénomènes météorologiques violents dispersés ont également été signalés en Caroline du Nord le 2 mars, produisant la dernière tornade de l'épidémie avant que les tempêtes ne se déplacent au large de l'océan Atlantique. En fin de compte, 56 tornades ont été confirmées pendant l'épidémie, dont trois tornades EF3 signalées sur trois états, ainsi que trois tornades EF4; deux en Alabama et une au Kansas, les premières tornades de ce type depuis l'introduction de l'échelle Fujita améliorée. Les dommages totaux ont été estimés à plus de 580 millions de dollars pour les seules tornades, ce qui en fait la quatrième épidémie de tornade la plus coûteuse de l'histoire des États-Unis (le chiffre n'inclut pas les dommages causés par d'autres impacts d'orages, notamment la grêle et les vents en ligne droite). Les pertes assurées dans l'État de Géorgie ont dépassé 210 millions de dollars, faisant de cette épidémie la plus coûteuse de l'histoire de cet État. Enterprise, Alabama, qui a été le plus durement touché, a subi des dommages de plus de 307 millions de dollars.

Une tornade est une colonne d'air en rotation violente qui est en contact à la fois avec la surface de la Terre et un cumulonimbus ou, dans de rares cas, la base d'un cumulus. Il est souvent appelé tornade, tourbillon ou cyclone, bien que le mot cyclone soit utilisé en météorologie pour désigner un système météorologique avec une zone de basse pression au centre autour de laquelle, d'un observateur regardant vers la surface de la terre, les vents soufflent dans le sens antihoraire dans l'hémisphère nord et dans le sens horaire dans l'hémisphère sud. Les tornades se présentent sous de nombreuses formes et tailles, et elles sont souvent visibles sous la forme d'un entonnoir de condensation provenant de la base d'un cumulonimbus, avec un nuage de débris en rotation et de poussière en dessous. La plupart des tornades ont des vitesses de vent inférieures à 110 miles par heure (180 km / h), mesurent environ 250 pieds (80 m) de diamètre et parcourent quelques miles (plusieurs kilomètres) avant de se dissiper. Les tornades les plus extrêmes peuvent atteindre des vitesses de vent de plus de 300 milles à l'heure (480 km/h), mesurer plus de 3 km de diamètre et rester au sol sur des dizaines de milles (plus de 100 km). Les différents types de tornades comprennent la tornade à vortex multiples, la trombe de terre et la trombe marine. Les trombes marines sont caractérisées par un courant de vent en forme d'entonnoir en spirale, se connectant à un grand nuage cumulus ou cumulonimbus. Ils sont généralement classés comme des tornades non supercellulaires qui se développent sur des plans d'eau, mais il y a un désaccord sur l'opportunité de les classer comme de véritables tornades. Ces colonnes d'air en spirale se développent fréquemment dans les zones tropicales proches de l'équateur et sont moins fréquentes aux hautes latitudes. D'autres phénomènes de type tornade qui existent dans la nature incluent le gustnado, le diable de poussière, le tourbillon de feu et le diable de vapeur.

Les tornades se produisent le plus fréquemment en Amérique du Nord (en particulier dans les régions du centre et du sud-est des États-Unis familièrement connues sous le nom d'allée des tornades; les États-Unis et le Canada ont de loin le plus de tornades de tous les pays du monde). Des tornades se produisent également en Afrique du Sud, dans une grande partie de l'Europe (à l'exception de l'Espagne, de la plupart des Alpes, des Balkans et du nord de la Scandinavie), de l'ouest et de l'est de l'Australie, de la Nouvelle-Zélande, du Bangladesh et de l'est adjacent de l'Inde, du Japon, des Philippines et du sud-est de l'Amérique du Sud (Uruguay). et Argentine). Les tornades peuvent être détectées avant ou au moment où elles se produisent grâce à l'utilisation d'un radar Doppler à impulsions en reconnaissant les modèles de données de vitesse et de réflectivité, tels que les échos en crochet ou les boules de débris, ainsi que grâce aux efforts des observateurs de tempête.