Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) est un vaisseau spatial conçu pour étudier la géologie et le climat de Mars, assurer la reconnaissance des futurs sites d'atterrissage et relayer les données des missions de surface vers la Terre. Il a été lancé le 12 août 2005 et a atteint Mars le 10 mars 2006. En novembre 2006, après cinq mois d'aérofreinage, il est entré dans son orbite scientifique finale et a commencé sa phase scientifique primaire. Le coût de développement et d'exploitation du MRO jusqu'à la fin de sa mission principale en 2010 était de 716,6 millions de dollars américains. Le vaisseau spatial continue de fonctionner sur Mars, bien au-delà de sa durée de vie prévue. En raison de son rôle essentiel de relais de données à grande vitesse pour les missions au sol, la NASA a l'intention de poursuivre la mission aussi longtemps que possible, au moins jusqu'à la fin des années 2020.