Robert Baldwin (12 mai 1804 9 décembre 1858) était un avocat et homme politique du Haut-Canada qui, avec son partenaire politique Louis-Hippolyte Lafontaine du Bas-Canada, a dirigé le premier ministère responsable du gouvernement dans la province du Canada. Le « gouvernement responsable » a marqué l'autonomie démocratique de la province, sans révolution, mais non sans violence. Cette réalisation comprenait également l'introduction d'un gouvernement municipal, l'introduction d'un système juridique moderne et du système de jury canadien, et l'abolition de l'emprisonnement pour dettes. Baldwin est également connu pour ses querelles avec l'Ordre d'Orange et d'autres sociétés fraternelles. Le gouvernement Lafontaine-Baldwin a promulgué le projet de loi sur les pertes de la rébellion afin d'indemniser les Bas-Canadiens pour les dommages subis lors de la rébellion du Bas-Canada de 1837 à 1838. L'adoption du projet de loi a indigné les conservateurs anglo-canadiens à Montréal, entraînant l'incendie des édifices du Parlement à Montréal en 1849. .

Sir Louis-Hippolyte Ménard dit La Fontaine, 1er baronnet, KCMG (4 octobre 1807 - 26 février 1864) était un homme politique canadien qui a été le premier premier ministre de la Province unie du Canada et le premier chef d'un gouvernement responsable au Canada . Il est né à Boucherville, au Bas-Canada en 1807. Juriste et homme d'État, La Fontaine est élu pour la première fois à l'Assemblée législative du Bas-Canada en 1830. Il est partisan de Papineau et membre du Parti canadien (plus tard le Parti patriote). Après les graves conséquences des rébellions de 1837 contre les autorités britanniques, il prône des réformes politiques au sein du nouveau régime de l'Union de 1841.

Sous cette Union des deux Canadas, il travailla avec Robert Baldwin à la formation d'un parti de réformateurs libéraux du Haut et du Bas-Canada. Lui et Baldwin formèrent un gouvernement en 1842 mais démissionnèrent en 1843. En 1848, le gouverneur général, Lord Elgin, lui demanda de former la première administration dans le cadre de la nouvelle politique de gouvernement responsable. Le gouvernement La Fontaine-Baldwin, formé le 11 mars, s'est battu pour le rétablissement du statut officiel de la langue française, aboli avec l'Acte d'Union, et les principes du gouvernement responsable et de la double majorité dans le vote des projets de loi.

Alors que Baldwin réforme le Canada-Ouest (Haut-Canada), La Fontaine fait voter des projets de loi pour abolir la tenure seigneuriale et accorder l'amnistie aux chefs des rébellions du Bas-Canada exilés. Le projet de loi est adopté, mais il n'est pas accepté par les loyalistes du Canada-Est qui protestent violemment et incendient le Parlement de Montréal.

La Fontaine se retire de la vie privée en 1851, mais est nommé juge en chef du Canada-Est en 1853. En 1854, il est créé baronnet par la reine Victoria et chevalier commandeur de l'Ordre pontifical de Saint-Sylvestre par le pape Pie IX en 1855.

Son nom de famille est souvent écrit en un seul mot (Lafontaine ou LaFontaine); sa propre signature était un mot.