L'Autriche, officiellement la République d'Autriche, est un pays du sud de l'Europe centrale. C'est une fédération de neuf États, dont la capitale Vienne, la plus grande ville et État en termes de population. Le pays est bordé par l'Allemagne au nord-ouest, la République tchèque au nord, la Slovaquie au nord-est, la Hongrie à l'est, la Slovénie et l'Italie au sud, et la Suisse et le Liechtenstein à l'ouest. Il occupe une zone enclavée de 83 879 km2 (32 386 milles carrés) et compte une population de 9 millions d'habitants. L'Autriche a émergé des vestiges de la marche orientale et hongroise à la fin du premier millénaire. A l'origine margraviat de Bavière, elle devint ensuite un duché du Saint-Empire romain germanique en 1156, puis un archiduché en 1453. Dès le XVIe siècle, Vienne devint la capitale administrative impériale et l'Autriche devint ainsi le cœur de la Maison. de Habsbourg. Après la dissolution de l'Empire en 1806, l'Autriche établit son propre empire, qui devint une grande puissance et le membre dominant de la Confédération germanique. La défaite de l'Empire autrichien lors de la guerre austro-prussienne de 1866 a conduit à la fin de la Confédération et a ouvert la voie à l'établissement de l'Autriche-Hongrie un an plus tard.

À la suite de l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand en 1914, l'empereur François-Joseph a déclaré la guerre à la Serbie, qui a finalement dégénéré en Première Guerre mondiale. La défaite de l'Empire et l'effondrement qui a suivi ont conduit à la proclamation de la République d'Allemagne-Autriche en 1918 et plus tard à la Première Autrichienne République en 1919. Pendant l'entre-deux-guerres, les sentiments antiparlementaires ont culminé avec la formation d'une dictature austrofasciste sous Engelbert Dollfuss en 1934. Un an avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, l'Autriche a été annexée à l'Allemagne nazie par Adolf Hitler, et elle est devenue une division sous-nationale. Après sa libération en 1945 et une longue période d'occupation alliée, le pays a retrouvé sa souveraineté et a déclaré sa neutralité perpétuelle en 1955.

L'Autriche est une démocratie représentative parlementaire avec un président élu par le peuple comme chef de l'État et un chancelier comme chef du gouvernement et chef de l'exécutif. Les principales zones urbaines comprennent Vienne, Graz, Linz, Salzbourg et Innsbruck. L'Autriche est régulièrement répertoriée comme l'un des pays les plus riches du monde en termes de PIB par habitant, l'un des pays ayant le niveau de vie le plus élevé et a été classée 18e au monde pour son indice de développement humain en 2020.

L'Autriche est membre des Nations Unies depuis 1955 et de l'Union européenne depuis 1995. Elle accueille l'OSCE et l'OPEP et est membre fondateur de l'OCDE et d'Interpol. Elle a également signé l'accord de Schengen en 1995 et adopté l'euro en 1999.

L'Anschluss (allemand: [ˈʔanʃlʊs] (écouter), ou Anschluß, "rejoindre"), également connu sous le nom d'Anschluss Österreichs (prononciation, anglais: annexion de l'Autriche), était l'annexion de l'Autriche à l'Allemagne nazie le 12 mars 1938.

L'idée d'un Anschluss (une Autriche et une Allemagne unies qui formeraient une "Grande Allemagne") a commencé après que l'unification de l'Allemagne a exclu l'Autriche et les Autrichiens allemands de l'Empire allemand dominé par la Prusse en 1871. Après la fin de la Première Guerre mondiale avec la chute de l'Empire austro-hongrois, en 1918, la République germano-autrichienne nouvellement formée tente de s'unir à l'Allemagne, mais le traité de Saint-Germain (10 septembre 1919) et le traité de Versailles (28 juin 1919) interdisent à la fois l'union et l'utilisation continue du nom "Allemand-Autriche" (Deutschösterreich); et dépouillé l'Autriche de certains de ses territoires, comme les Sudètes.

Avant l'Anschluss, il y avait eu un fort soutien en Autriche et en Allemagne pour l'unification des deux pays. Immédiatement après la dissolution de la monarchie des Habsbourg - avec l'Autriche laissée comme un vestige brisé, privée de la plupart des territoires qu'elle a gouvernés pendant des siècles et subissant une grave crise économique - l'idée de l'unité avec l'Allemagne semblait également attrayante pour de nombreux citoyens de la gauche politique et le centre.

Mais après 1933, lorsque Adolf Hitler, d'origine autrichienne, accéda au pouvoir en Allemagne, le désir d'unification pouvait être identifié avec les nazis, pour qui il faisait partie intégrante du concept nazi « Heim ins Reich », qui cherchait à incorporer autant de Volksdeutsche (Allemands de souche hors d'Allemagne) que possible dans une "Grande Allemagne". Les agents de l'Allemagne nazie ont cultivé des tendances pro-unification en Autriche et ont cherché à saper le gouvernement autrichien, qui était contrôlé par le Front austrofasciste de la patrie. Lors d'une tentative de coup d'État en 1934, le chancelier autrichien Engelbert Dollfuss est assassiné par les nazis autrichiens. La défaite du coup d'État a incité de nombreux nazis autrichiens de premier plan à s'exiler en Allemagne, où ils ont poursuivi leurs efforts pour l'unification des deux pays.

Au début de 1938, sous la pression croissante des militants pro-unification, le chancelier autrichien Kurt Schuschnigg a annoncé qu'il y aurait un référendum sur une éventuelle union avec l'Allemagne contre le maintien de la souveraineté de l'Autriche qui se tiendrait le 13 mars. Dépeignant cela comme défiant la volonté populaire en Autriche et en Allemagne, Hitler menaça une invasion et fit secrètement pression sur Schuschnigg pour qu'il démissionne. Un jour avant le référendum prévu, le 12 mars, la Wehrmacht allemande a franchi la frontière avec l'Autriche, sans opposition de l'armée autrichienne; être accueilli avec beaucoup d'enthousiasme. Un plébiscite (Résultat : 99,71 %) organisé le 10 avril entérine officiellement l'annexion de l'Autriche par le Reich.