Knossos (également Cnossos, tous deux prononcés ; Grec ancien : , romanisé : Knss, prononcé [kn.ss] ; Linéaire B : Ko-no-so) est le plus grand site archéologique de l'âge du bronze en Crète et a été appelé la plus ancienne ville d'Europe. dès la période néolithique, le nom de Knossos survit des anciennes références grecques à la grande ville de Crète. Le palais de Knossos est finalement devenu le centre cérémoniel et politique de la civilisation et de la culture minoennes. Le palais a été abandonné à un moment inconnu à la fin de l'âge du bronze tardif, c. 13801100 avant JC ; la raison en est inconnue, mais l'un des nombreux désastres qui s'abattit sur le palais est généralement mis en avant.

À l'époque du premier palais (vers 2000 av. J.-C.), la zone urbaine atteignait jusqu'à 18 000 habitants.

Sir Arthur John Evans (8 juillet 1851 - 11 juillet 1941) était un archéologue britannique et pionnier dans l'étude de la civilisation égéenne à l'âge du bronze. Il est surtout connu pour avoir découvert le palais de Knossos sur l'île grecque de Crète. Sur la base des structures et des artefacts trouvés là-bas et dans tout l'est de la Méditerranée, Evans a découvert qu'il devait distinguer la civilisation minoenne de la Grèce mycénienne. Evans a également été le premier à définir les scripts crétois linéaire A et linéaire B, ainsi qu'une écriture pictographique antérieure.