Ricardo "Richard" Leyva Muoz Ramirez (; 29 février 1960 7 juin 2013), surnommé le Valley Intruder (car ses attaques ont d'abord été regroupées dans la vallée de San Gabriel), le Walk-in Killer, et le plus infâme le Night Stalker, était un tueur en série américain, un violeur en série, un kidnappeur, un agresseur d'enfants et un cambrioleur dont la frénésie criminelle a eu lieu en Californie entre juin 1984 et août 1985. Il a été reconnu coupable et condamné à mort en 1989.

L'enfance de Ramirez est considérée comme une influence sur ses crimes. Abusé par son père, Ramirez a commencé à développer des intérêts horribles et macabres au début et au milieu de son adolescence avec son cousin plus âgé, Miguel ("Mike") Ramirez, qui lui aurait également enseigné certaines des compétences militaires qu'il continuerait à utiliser pendant sa tuerie d'un an. Ramirez a également cultivé un fort intérêt pour le satanisme et l'occultisme. Au moment où il avait quitté son domicile au Texas et déménagé en Californie à l'âge de 22 ans, il avait commencé à consommer fréquemment de la cocaïne. Ramirez commettait souvent des cambriolages pour soutenir sa toxicomanie, dont beaucoup étaient plus tard souvent accompagnés de meurtres, de tentatives de meurtre, de viols et d'agressions.

L'invasion de domicile et la frénésie de meurtres très médiatisées de Ramirez ont terrorisé les habitants de la région du Grand Los Angeles et plus tard de la région de la baie de San Francisco pendant quatorze mois. Cependant, son premier meurtre connu s'est produit dès avril 1984; ce crime n'était pas lié à Ramirez, et il n'était pas connu qu'il l'ait fait, jusqu'en 2009. Ramirez a utilisé une grande variété d'armes et différentes méthodes de meurtre, y compris des armes de poing, divers types de couteaux, une machette, un démonte-pneu et une griffe. marteau. Il était connu pour attaquer en frappant, en fouettant au pistolet et en étranglant plusieurs de ses victimes, à la fois manuellement avec ses mains et dans un cas avec une ligature; a piétiné au moins une victime à mort dans son sommeil et torturé une autre victime en la choquant avec un cordon électrique sous tension. Ramirez aimait aussi fréquemment dégrader et humilier ses victimes, en particulier celles qui ont survécu à ses attaques ou qu'il a explicitement décidé de ne pas tuer, en les forçant à professer qu'elles aimaient Satan, ou en leur disant de "jurer sur Satan" s'il n'y avait plus d'objets de valeur. laissés dans leurs maisons qu'il avait cambriolées et cambriolées.

En 1989, Ramirez a été reconnu coupable de treize chefs de meurtre, de cinq tentatives de meurtre, de onze agressions sexuelles et de quatorze cambriolages. Le juge qui a confirmé les dix-neuf condamnations à mort de Ramirez a fait remarquer que ses actes montraient "une cruauté, une insensibilité et une méchanceté au-delà de toute compréhension humaine". Ramirez n'a jamais exprimé de remords pour ses crimes. Il est décédé le 7 juin 2013 des complications d'un lymphome à cellules B en attendant son exécution dans le couloir de la mort de Californie.

Un tueur en série est généralement une personne qui assassine trois personnes ou plus, généralement au service d'une gratification psychologique anormale, les meurtres se déroulant sur plus d'un mois et comprenant une période de temps significative entre eux. Alors que la plupart des autorités fixent un seuil de trois meurtres, d'autres l'étendent à quatre ou le réduisent à deux. La gratification psychologique est le motif habituel des meurtres en série, et de nombreux meurtres en série impliquent un contact sexuel avec la victime, mais le Federal Bureau of Investigation (FBI ) déclare que les motivations des tueurs en série peuvent inclure la colère, la recherche de sensations fortes, le gain financier et la recherche d'attention. Les meurtres peuvent être tentés ou accomplis de la même manière. Les victimes peuvent avoir quelque chose en commun ; par exemple, profil démographique, apparence, sexe ou race. Souvent, le FBI se concentre sur un modèle particulier suivi par les tueurs en série. Sur la base de ce modèle, cela donnera des indices clés pour trouver le tueur ainsi que ses motivations. Bien qu'un tueur en série soit une classification distincte qui diffère de celle d'un meurtrier de masse, d'un tueur en série ou d'un tueur à gages, il existe des chevauchements conceptuels entre eux. Un débat existe sur les critères spécifiques à chaque catégorie, notamment en ce qui concerne la distinction entre spree killers et tueurs en série.