Polykarp Leyser l'Ancien , théologien allemand (décédé en 1610)
Polykarp (von) Leyser l'Ancien ou Polykarp Leyser I (18 mars 1552 - 22 février 1610) était un théologien luthérien, surintendant de Braunschweig, surintendant général du cercle de l'église saxonne, professeur de théologie à l'Université de Wittenberg et chef de la cour -prédicateur et conseiller consistorial de Saxe.

Leyser est né à Winnenden. Il épousa Elisabeth, la fille de Lucas Cranach le Jeune, et leurs enfants comprenaient Polykarp Leyser II (1586-1633), un autre théologien. Cela fit de lui le fondateur d'une dynastie de théologiens, en tant qu'arrière-grand-père de Polykarp Leyser III (1656–1725) et arrière-arrière-grand-père de Polykarp Leyser IV (1690–1728).

Soutenu par son père, son oncle Andreae et plus tard son beau-père Osiander, et également avec la contribution de son professeur Martin Chemnitz, Leyser en est venu à avoir un soutien enraciné pour l'orthodoxie luthérienne - en effet, à une époque difficile pour le luthéranisme, il était l'un de ceux qui fondé cette orthodoxie. Dans la force créatrice de ses Loci theologici (1591/92), Harmonia evangelica (1593), Postilla (1593) et De controversiis iudicium (1594), sa position théologique a été forgée par la dispute suscitée par le (crypto-)calvinisme en Saxe, par l''Exorzismusstreit', par les difficultés de la christologie luthérienne et par le débat de Huber. Leyser doit donc être considéré comme l'une des figures clés de la concorde luthérienne dans le nord et le centre de l'Allemagne et a été constamment attaqué dans des pamphlets comme le «pape de Dresde». En tant que l'un des principaux moteurs de la Formule de Concorde, il a utilisé ses livres pour défendre l'orthodoxie luthérienne et attaquer le catholicisme et le calvinisme, a été chargé par l'électeur de se joindre à plusieurs des réunions qui ont conduit au Livre de Concorde et a préconisé que le nombre de les parrains soient limités à trois personnes.

Il a écrit plus de soixante ouvrages théologiques et un vaste corpus de sermons. Il a également traité des controverses littéraires de son temps, cultivant une vaste correspondance de 200 écrits par lui et 5000 écrits pour lui - une vaste sélection de celle-ci a été publiée pour la première fois par son arrière-petit-fils Polycarp Leyser III sous le nom de Sylloge epistolarum en 1706.