Richard Francis Burton , soldat anglais, géographe et diplomate (décédé en 1890)
Sir Richard Francis Burton (; 19 mars 1821 - 20 octobre 1890) était un explorateur, écrivain, érudit et soldat britannique. Il était célèbre pour ses voyages et ses explorations en Asie, en Afrique et dans les Amériques, ainsi que pour son extraordinaire connaissance des langues et des cultures. Selon un décompte, il parlait vingt-neuf langues européennes, asiatiques et africaines. une traduction non expurgée des Mille et Une Nuits (communément appelée Les mille et une nuits en anglais d'après les premières traductions de la version française d'Antoine Galland) ; la publication du Kama Sutra en anglais ; une traduction du Jardin parfumé, le « Kama Sutra arabe » ; et un voyage avec John Hanning Speke en tant que premiers Européens à visiter les Grands Lacs d'Afrique à la recherche de la source du Nil.

Ses œuvres et ses lettres critiquaient abondamment la politique coloniale de l'Empire britannique, même au détriment de sa carrière. Bien qu'il ait interrompu ses études universitaires, il est devenu un auteur prolifique et érudit et a écrit de nombreux livres et articles savants sur des sujets tels que le comportement humain, les voyages, la fauconnerie, l'escrime, les pratiques sexuelles et l'ethnographie. Un trait caractéristique de ses livres est les nombreuses notes de bas de page et les annexes contenant des observations et des informations remarquables. William Henry Wilkins a écrit : « Autant que je puisse comprendre de tout ce que j'ai appris, la principale valeur de la version de Burton de The Scented Garden ne réside pas tant dans sa traduction du texte, bien que cela ait bien sûr été admirablement fait, comme dans le notes et explications abondantes qu'il avait rassemblées dans le but d'annoter le livre. Il avait fait de ce sujet une étude de plusieurs années. Rien que pour les notes du livre, il avait rassemblé du matériel pendant trente ans, bien que sa traduction réelle n'en ait fait que lui a pris dix-huit mois. "Burton était capitaine dans l'armée de la Compagnie des Indes orientales, servant en Inde, et plus tard brièvement dans la guerre de Crimée. Suite à cela, il a été engagé par la Royal Geographical Society pour explorer la côte est de l'Afrique, où il a dirigé une expédition guidée par des habitants et a été le premier Européen connu à avoir vu le lac Tanganyika. Plus tard dans sa vie, il a été consul britannique à Fernando Pó (aujourd'hui Bioko, Guinée équatoriale), Santos au Brésil, Damas (aujourd'hui Syrie) et enfin à Trieste (aujourd'hui Italie). Il était membre de la Royal Geographical Society et a été fait chevalier en 1886.