Roderick Edward Maclean (c.1854 8 juin 1921) était un Écossais qui a tenté d'assassiner la reine Victoria le 2 mars 1882, à Windsor, en Angleterre, avec un pistolet. Il s'agissait de la dernière de huit tentatives par des personnes distinctes de tuer ou d'agresser Victoria sur une période de quatre décennies. Le motif de Maclean était prétendument une réponse sèche à une poésie qu'il avait envoyée à la reine.

La tentative de meurtre a suivi l'arrivée du train royal, transportant la reine, la princesse Beatrice et la cour de Windsor. La reine Victoria venait de traverser le quai de la gare de Windsor jusqu'à une voiture en attente lorsque Maclean, qui se tenait à l'entrée de la cour de la gare parmi un certain nombre de spectateurs, lui a délibérément tiré un revolver. Le tir a raté et Maclean a été saisi par le surintendant principal Hayes, de la police de l'arrondissement, et l'arme lui a été arrachée par quelqu'un dans la foule. Gazette quotidienne de Birmingham, 1921

D'autres récits indiquent que le revolver était un jouet et que son objectif a été perturbé par un écolier d'Eton :

L'arme n'était qu'un jouet et la vie du monarque bien-aimé n'était pas sérieusement en danger. Un certain nombre de garçons d'Eton se trouvaient autour de la gare à ce moment-là, et l'un d'eux s'est précipité en avant et a frappé Maclean avec son parapluie, déconcertant son objectif qui était assez peu probable, en tout cas, pour avoir été précis. Le garçon en question, Gordon Wilson, fut appelé au Château par Sa Majesté et remercié pour sa promptitude. Il était le fils de Sir Samuel Wilson, le magnat australien de la laine, qui a introduit le saumon dans les rivières australiennes et a ensuite siégé au Parlement pendant une courte période pour Portsmouth. Gordon Wilson a épousé Lady Sarah Spencer-Churchill, une sœur de Lord Randolph et Lady Wimborne. Il a été tué au début de la guerre. Le misérable fou a donc survécu à tous les autres acteurs principaux de son pauvre petit drame, payant cher sa brève notoriété. Il avait cependant la distinction de subir un procès pour haute trahison. Lichfield Mercure, 1921

Lors de son procès, le Dr Charles Vernon Hitchins a déclaré que MacLean avait été déclaré fou en juin 1880, deux ans avant la tentative d'assassinat, et qu'il avait été envoyé au Somerset Lunatic Asylum. Il vivait au 14 Wadham Street à Weston-super-Mare. Le Dr Hitchins a déclaré que Maclean se plaignait de maux de tête et croyait que tout le monde en Angleterre était contre lui, et il pensait qu'il devait blesser quelqu'un parce qu'ils conspiraient pour le tromper. Il avait également envoyé des lettres à sa sœur en 1880, Caroline Maclean, déclarant que « si je ne peux pas commettre un meurtre d'une manière, je le ferai d'une autre manière, et tout ce que je peux ajouter, c'est que s'il y a plus de difficulté, il peut y avoir plus de victimes. " Plusieurs médecins ont également témoigné que Maclean était fou et "ne croyait pas qu'il était capable d'apprécier la nature ou la qualité de tout acte qu'il pourrait commettre". Jugé pour haute trahison le 20 avril, Maclean a été déclaré "non coupable, mais fou" par un jury après cinq minutes de délibération, supervisé par le Lord Chief Justice Coleridge. et il a vécu ses derniers jours à Broadmoor Asylum. Le verdict a incité la reine à demander une modification de la loi anglaise afin que les personnes impliquées dans des affaires aux résultats similaires soient considérées comme "coupables, mais folles"; cela a conduit au Trial of Lunatics Act 1883. Un poème a ensuite été écrit sur l'attentat de Maclean contre la vie de la reine par William Topaz McGonagall.

Victoria (Alexandrina Victoria ; 24 mai 1819 - 22 janvier 1901) était reine du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du 20 juin 1837 jusqu'à sa mort en 1901. Connue sous le nom d'ère victorienne, son règne de 63 ans et sept mois était plus long que n'importe quel monarque britannique précédent. Ce fut une période de changements industriels, politiques, scientifiques et militaires au Royaume-Uni, et fut marquée par une grande expansion de l'Empire britannique. En 1876, le Parlement britannique a voté pour lui accorder le titre supplémentaire d'impératrice des Indes.

Victoria était la fille du prince Edward, duc de Kent et de Strathearn (le quatrième fils du roi George III) et de la princesse Victoria de Saxe-Cobourg-Saalfeld. Après la mort de son père et de son grand-père en 1820, elle est élevée sous la surveillance étroite de sa mère et de son contrôleur, John Conroy. Elle a hérité du trône à l'âge de 18 ans après la mort des trois frères aînés de son père sans avoir survécu à une descendance légitime. Bien que monarque constitutionnel, Victoria a tenté en privé d'influencer la politique gouvernementale et les nominations ministérielles; publiquement, elle est devenue une icône nationale identifiée à des normes strictes de moralité personnelle.

Victoria a épousé son cousin germain le prince Albert de Saxe-Cobourg et Gotha en 1840. Leurs enfants se sont mariés dans des familles royales et nobles à travers le continent, ce qui a valu à Victoria le surnom de "grand-mère de l'Europe" et a propagé l'hémophilie dans la royauté européenne. Après la mort d'Albert en 1861, Victoria plongea dans un profond deuil et évita les apparitions publiques. À la suite de son isolement, le républicanisme britannique a temporairement gagné en force, mais dans la seconde moitié de son règne, sa popularité s'est rétablie. Ses jubilés d'or et de diamant étaient des moments de célébration publique. Elle mourut sur l'île de Wight en 1901. Dernier monarque britannique de la maison de Hanovre, elle fut succédée par son fils Édouard VII de la maison de Saxe-Cobourg et Gotha.