L'Iditarod Trail Sled Dog Race, plus connue sous le nom d'Iditarod, est une course annuelle de chiens de traîneau longue distance qui se déroule début mars. Il voyage d'Anchorage à Nome, entièrement dans l'État américain de l'Alaska. Les mushers et un attelage de 12 à 14 chiens, dont au moins 5 doivent être sur la remorque à l'arrivée, parcourent la distance en 815 jours ou plus. L'Iditarod a commencé en 1973 comme un événement pour tester les meilleurs mushers et équipes de chiens de traîneau, mais a évolué pour devenir la course hautement compétitive d'aujourd'hui.

Les équipes courent souvent à travers des blizzards provoquant des conditions de voile blanc, des températures inférieures à zéro et des vents violents qui peuvent amener le refroidissement éolien à atteindre 100 F (73 C). Une cérémonie de départ a lieu dans la ville d'Anchorage et est suivie du redémarrage officiel à Willow, une ville à 129 km au nord d'Anchorage. Le redémarrage a eu lieu à l'origine à Wasilla jusqu'en 2007, mais en raison du manque de neige, le redémarrage a eu lieu à Willow depuis 2008. Le sentier va de Willow au col pluvieux de la chaîne de l'Alaska jusqu'à l'intérieur peu peuplé, puis le long du rivage de la mer de Béring, atteignant finalement Nome dans l'ouest de l'Alaska. Le sentier traverse un paysage accidenté de toundra et de forêts d'épinettes, sur des collines et des cols de montagne, à travers des rivières et même sur la glace de mer. Bien que le départ à Anchorage se situe au milieu d'un grand centre urbain, la majeure partie du parcours traverse des villes et des villages très éloignés, ainsi que de petites colonies d'Athabaskan et d'Iupiat. L'Iditarod est considéré comme un lien symbolique avec les débuts de l'histoire de l'État et est lié à de nombreuses traditions commémorant l'héritage du mushing de chiens.

La course est un événement sportif important et populaire en Alaska, et les meilleurs mushers et leurs attelages de chiens sont des célébrités locales. cette popularité est attribuée à la résurgence du mushing récréatif dans l'État depuis les années 1970. Alors que le peloton annuel de plus de cinquante mushers et d'environ un millier de chiens est encore largement alaskien, des concurrents de quatorze pays ont terminé l'événement, dont Martin Buser de Suisse, qui est devenu le premier vainqueur étranger en 1992. Les fans suivent la course en ligne de partout. le monde, et de nombreux volontaires étrangers viennent également en Alaska pour aider à tenir les points de contrôle et effectuer d'autres tâches bénévoles.

L'Iditarod a reçu plus d'attention en dehors de l'État après la victoire en 1985 de Libby Riddles, une long-shot qui est devenue la première femme à remporter la course. L'année suivante, Susan Butcher est devenue la deuxième femme à remporter la course et a remporté la course trois ans plus tard. Des journalistes de la presse écrite et de la télévision et des foules de spectateurs assistent à la cérémonie de départ à l'intersection de la quatrième avenue et de la rue D à Anchorage et en plus petit nombre aux points de contrôle le long du sentier.

Mitch Seavey a établi le record du temps le plus rapide pour l'Iditarod en 2017, franchissant la ligne à Nome en 8 jours, 3 heures, 40 minutes et 13 secondes, tout en devenant également le vainqueur le plus âgé.

Libby Riddles (née le 1er avril 1956) est une musher américaine et la première femme à remporter l'Iditarod Trail Sled Dog Race. Riddles est née à Madison, Wisconsin, de Willard et Mary Riddles, et a déménagé en Alaska (du Minnesota ; elle vivait à St. Joseph alors qu'elle fréquentait le lycée Apollo de St. Cloud) juste avant son 17e anniversaire. Elle a vu une course de sprint et est tombée amoureuse du mushing. Sa première course fut la course Clines Mini Mart Sprint en 1978, dans laquelle elle remporta la première place. Après avoir terminé 18e et 20e aux courses Iditarod de 1980 et 1981, elle a décidé d'élever ses propres chiens de traîneau afin d'avancer. Elle a déménagé à Shaktoolik, en Alaska et a travaillé comme vendeuse de poisson pendant une courte période tout en entraînant ses chiens, puis a déménagé à Teller, en Alaska, où elle a rencontré Joe Garnie. ils sont devenus partenaires et ont commencé à élever et à entraîner des chiens ensemble.

Le 20 mars 1985, Riddles a remporté l'Iditarod Trail Sled Dog Race, devenant ainsi la première femme à le faire. Elle a écrit trois livres sur ses aventures et est également devenue conférencière professionnelle. En 2007, sa victoire à l'Iditarod Trail Race a été intronisée en tant que "Hall of Fame Moment" au Temple de la renommée des sports de l'Alaska. Après avoir remporté l'Iditarod, elle a décidé de vivre comme une native de l'Alaska pendant six ans.