Walter Jakob Gehring , biologiste et universitaire suisse (décédé en 2014)
Walter Jakob Gehring (20 mars 1939 - 29 mai 2014) était un biologiste du développement suisse qui était professeur au Biozentrum Basel de l'Université de Bâle, en Suisse. Il a obtenu son doctorat à l'Université de Zurich en 1965 et après deux ans en tant qu'assistant de recherche d'Ernst Hadorn, il a rejoint le groupe d'Alan Garen à l'Université de Yale à New Haven en tant que boursier postdoctoral. En 1969, il a été nommé professeur associé à la Yale Medical School et 1972 revient en Suisse pour devenir professeur de biologie du développement et de génétique au Biozentrum de l'Université de Bâle. Il a été secrétaire général de l'Organisation européenne de biologie moléculaire, président de l'International Society of Developmental Biologists et membre étranger des académies nationales des États-Unis, de Grande-Bretagne, de France, d'Allemagne et de Suède.

Gehring a été principalement impliqué dans des études sur la génétique et le développement de la drosophile, en particulier dans l'analyse de la détermination cellulaire dans l'embryon et la transdétermination des disques imaginaux. Il a effectué des études sur les gènes de choc thermique, divers transposons et les gènes homéotiques impliqués dans le contrôle génétique du développement.

En 1983, Gehring et ses collaborateurs (William McGinnis, Michael S. Levine, Ernst Hafen, Richard Garber, Atsushi Kuroiwa, Johannes Wirz), ont découvert l'homeobox, un segment d'ADN caractéristique des gènes homéotiques qui n'est pas seulement présent chez les arthropodes et leurs ancêtres, mais aussi chez les vertébrés, y compris l'homme. Gehring a également participé au développement et à l'application de méthodes de piégeage des amplificateurs. Lui et ses collaborateurs ont identifié PAX6 comme un gène de contrôle maître pour le développement des yeux, ce qui a conduit à une nouvelle théorie sur l'origine monophylétique des yeux dans l'évolution.