Twitter est un service américain de microblogging et de réseautage social sur lequel les utilisateurs publient et interagissent avec des messages connus sous le nom de "tweets". Les utilisateurs enregistrés peuvent publier, aimer et retweeter des tweets, cependant, les utilisateurs non enregistrés ont la possibilité de lire uniquement les tweets accessibles au public. Les utilisateurs interagissent avec Twitter via un navigateur ou un logiciel frontal mobile, ou par programmation via ses API. Avant avril 2020, les services étaient accessibles par SMS. Le service est fourni par Twitter, Inc., une société basée à San Francisco, en Californie, et compte plus de 25 bureaux dans le monde. Les tweets étaient initialement limités à 140 caractères, mais la limite a été doublée à 280 pour les langues autres que CJC en novembre 2017. Les tweets audio et vidéo restent limités à 140 secondes pour la plupart des comptes.

Twitter a été créé par Jack Dorsey, Noah Glass, Biz Stone et Evan Williams en mars 2006 et lancé en juillet de la même année. En 2012, plus de 100 millions d'utilisateurs ont publié 340 millions de tweets par jour et le service a traité en moyenne 1,6 milliard de requêtes de recherche par jour. En 2013, il était l'un des dix sites Web les plus visités et a été décrit comme "le SMS d'Internet". Début 2019, Twitter comptait plus de 330 millions d'utilisateurs actifs par mois. En pratique, la grande majorité des tweets sont écrits par une minorité d'utilisateurs. Le 25 avril 2022, le conseil d'administration de Twitter a accepté un rachat de 44 milliards de dollars par Elon Musk, le PDG de SpaceX et Tesla, ce qui en ferait potentiellement l'un des les plus grosses transactions pour transformer une entreprise en société privée.

Les médias sociaux sont des technologies interactives et des canaux numériques qui facilitent la création et le partage d'informations, d'idées, d'intérêts et d'autres formes d'expression par le biais de communautés et de réseaux virtuels. Bien que la définition des médias sociaux pose des problèmes en raison de la variété des services de médias sociaux autonomes et intégrés actuellement disponibles, il existe certaines caractéristiques communes :

Les médias sociaux sont des applications Web 2.0 interactives basées sur Internet.

Le contenu généré par les utilisateurs, comme les messages texte ou les commentaires, les photos ou vidéos numériques et les données générées par toutes les interactions en ligne, est la pierre angulaire des médias sociaux.

Les utilisateurs créent des profils spécifiques au service pour le site Web ou l'application qui sont conçus et gérés par l'organisation de médias sociaux.

Les médias sociaux contribuent au développement des réseaux sociaux en ligne en connectant le profil d'un utilisateur à ceux d'autres individus ou groupes. Les utilisateurs accèdent généralement aux services de médias sociaux via des applications Web sur des ordinateurs de bureau ou téléchargent des services qui offrent des fonctionnalités de médias sociaux à leurs appareils mobiles (par exemple, smartphones et tablettes). Lorsque les utilisateurs interagissent avec ces services électroniques, ils créent des plateformes hautement interactives que les individus, les communautés et les organisations peuvent partager, co-créer, discuter, participer et modifier le contenu généré par les utilisateurs ou auto-organisé publié en ligne. De plus, les médias sociaux sont utilisés pour documenter les souvenirs ; apprendre et explorer des choses; s'annoncer; et nouer des amitiés avec la croissance d'idées à partir de la création de blogs, de podcasts, de vidéos et de sites de jeux. Cette relation changeante entre les humains et la technologie est au centre du domaine émergent des auto-études technologiques. Certains des sites Web de médias sociaux les plus populaires, avec plus de 100 millions d'utilisateurs enregistrés, incluent Facebook (et son Facebook Messenger associé), TikTok, WeChat, Instagram, QZone, Weibo, Twitter, Tumblr, Baidu Tieba et LinkedIn. Selon l'interprétation, d'autres plates-formes populaires qui sont parfois

appelés services de médias sociaux incluent YouTube, QQ, Quora, Telegram, WhatsApp, Signal, LINE, Snapchat, Pinterest, Viber, Reddit, Discord, VK, Microsoft Teams, etc. Les wikis sont des exemples de création de contenu collaboratif.

De nombreux médias sociaux diffèrent des médias traditionnels (par exemple, magazines et journaux imprimés, émissions de télévision et de radio) à bien des égards, notamment en termes de qualité, de portée, de fréquence, de convivialité, de pertinence et de permanence. De plus, les médias sociaux fonctionnent dans un système de transmission dialogique, c'est-à-dire de nombreuses sources vers de nombreux récepteurs, tandis que les médias traditionnels fonctionnent selon un modèle de transmission monologique (c'est-à-dire une source vers plusieurs récepteurs). Par exemple, un journal est livré à de nombreux abonnés et une station de radio diffuse les mêmes programmes dans toute une ville. Depuis l'expansion spectaculaire d'Internet, les médias numériques ou la rhétorique numérique peuvent être utilisés pour représenter ou identifier une culture. Étudier comment la rhétorique qui existe dans l'environnement numérique est devenu un nouveau processus crucial pour de nombreux chercheurs.

Les observateurs ont noté un large éventail d'impacts positifs et négatifs en ce qui concerne l'utilisation des médias sociaux. Les médias sociaux peuvent aider à améliorer le sentiment de connexion d'un individu avec des communautés réelles ou en ligne et peuvent être un outil de communication (ou de marketing) efficace pour les entreprises, les entrepreneurs, les organisations à but non lucratif, les groupes de défense, les partis politiques et les gouvernements. Les observateurs ont également constaté une augmentation des mouvements sociaux utilisant les médias sociaux comme outil de communication et d'organisation en période de troubles politiques.