La deuxième bataille de Syrte (le 22 mars 1942) était un engagement naval en mer Méditerranée, au nord du golfe de Sidra et au sud-est de Malte, pendant la Seconde Guerre mondiale. Les navires de guerre d'escorte d'un convoi britannique à destination de Malte ont résisté à un escadron beaucoup plus puissant de la Regia Marina (marine italienne). Le convoi britannique était composé de quatre navires marchands, escortés par quatre croiseurs légers, un croiseur anti-aérien et 17 destroyers. La force italienne comprenait un cuirassé, deux croiseurs lourds, un croiseur léger et dix destroyers. Malgré le succès initial britannique à repousser l'escadron italien, l'attaque de la flotte italienne a retardé l'arrivée prévue du convoi avant l'aube, ce qui l'a exposé à d'intenses attaques aériennes qui ont coulé les quatre navires marchands et l'un des destroyers d'escorte dans les jours suivants.

La Royal Navy (RN) est la force de guerre navale du Royaume-Uni. Bien que les navires de guerre aient été utilisés par les rois anglais et écossais dès le début de la période médiévale, les premiers grands engagements maritimes ont eu lieu pendant la guerre de Cent Ans contre la France. La Royal Navy moderne trouve ses origines au début du XVIe siècle; le plus ancien des services armés du Royaume-Uni, il est par conséquent connu sous le nom de Senior Service.

À partir du milieu du XVIIe siècle et jusqu'au XVIIIe siècle, la Royal Navy rivalisait avec la marine néerlandaise et plus tard avec la marine française pour la suprématie maritime. À partir du milieu du XVIIIe siècle, c'était la marine la plus puissante du monde jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. La Royal Navy a joué un rôle clé dans l'établissement et la défense de l'Empire britannique, et quatre colonies de forteresses impériales et une série de bases impériales et de stations de charbon ont assuré la capacité de la Royal Navy à affirmer sa supériorité navale à l'échelle mondiale. En raison de cette importance historique, il est courant, même parmi les non-Britanniques, de l'appeler «la Royal Navy» sans qualification. Après la Première Guerre mondiale, sa taille a été considérablement réduite, même si au début de la Seconde Guerre mondiale, il était encore le plus grand du monde. Pendant la guerre froide, la Royal Navy s'est transformée en une force principalement anti-sous-marine, chassant les sous-marins soviétiques et principalement active dans la brèche GIUK. Après l'effondrement de l'Union soviétique, son attention est revenue sur les opérations expéditionnaires dans le monde entier et elle reste l'une des principales marines maritimes au monde. La Royal Navy maintient une flotte de navires, de sous-marins et d'avions technologiquement sophistiqués, dont 2 avions. porte-avions, 2 quais de transport amphibies, 4 sous-marins lance-missiles balistiques (qui maintiennent la dissuasion nucléaire), 6 sous-marins de la flotte nucléaire, 6 destroyers lance-missiles, 12 frégates, 11 navires de lutte contre les mines et 26 patrouilleurs. En août 2021, il y avait 75 navires opérationnels mis en service (y compris des sous-marins ainsi qu'un navire historique, le HMS Victory ) dans la Royal Navy, plus 11 navires de la Royal Fleet Auxiliary (RFA); cinq navires de la marine marchande sont également à la disposition de la RFA dans le cadre d'une initiative de financement privé. Le RFA réapprovisionne les navires de guerre de la Royal Navy en mer et augmente les capacités de guerre amphibie de la Royal Navy grâce à ses trois navires de débarquement de classe Bay. Il fonctionne également comme un multiplicateur de force pour la Royal Navy, effectuant souvent des patrouilles comme les frégates le faisaient auparavant.

La Royal Navy fait partie du service naval de Sa Majesté, qui comprend également les Royal Marines. Le chef professionnel du service naval est le First Sea Lord, amiral et membre du Conseil de défense du Royaume-Uni. Le Conseil de la défense délègue la gestion du service naval au Conseil de l'Amirauté, présidé par le secrétaire d'État à la Défense. La Royal Navy opère à partir de trois bases en Grande-Bretagne où sont basés des navires et des sous-marins mis en service : Portsmouth, Clyde et Devonport, la dernière étant la plus grande base navale opérationnelle d'Europe occidentale, ainsi que deux stations aéronavales, RNAS Yeovilton et RNAS Culdrose où maritime les avions sont basés.