Elvis Aaron Presley (8 janvier 1935 - 16 août 1977) était un chanteur et acteur américain. Surnommé le "roi du rock and roll", il est considéré comme l'une des icônes culturelles les plus importantes du XXe siècle. Ses interprétations énergiques des chansons et son style de performance sexuellement provocateur, combinés à un mélange singulièrement puissant d'influences à travers les lignes de couleur au cours d'une ère de transformation des relations raciales, l'ont conduit à la fois à un grand succès et à une controverse initiale.

Presley est né à Tupelo, Mississippi, et a déménagé à Memphis, Tennessee, avec sa famille à l'âge de 13 ans. Sa carrière musicale a commencé là-bas en 1954, enregistrant chez Sun Records avec le producteur Sam Phillips, qui voulait apporter le son de la musique afro-américaine à un public plus large. Presley, à la guitare acoustique rythmique, et accompagné du guitariste principal Scotty Moore et du bassiste Bill Black, était un pionnier du rockabilly, une fusion uptempo et backbeat de la musique country et du rythme et du blues. En 1955, le batteur D. J. Fontana s'est joint pour compléter la formation du quatuor classique de Presley et RCA Victor a acquis son contrat dans le cadre d'un accord arrangé par le colonel Tom Parker, qui le dirigera pendant plus de deux décennies. Le premier single de RCA Victor de Presley, " Heartbreak Hotel ", est sorti en janvier 1956 et est devenu un hit numéro un aux États-Unis. En un an, RCA vendrait dix millions de singles de Presley. Avec une série d'apparitions réussies à la télévision sur le réseau et des records en tête des charts, Presley est devenu la figure de proue du nouveau son populaire du rock and roll.

En novembre 1956, Presley fait ses débuts au cinéma dans Love Me Tender. Enrôlé dans le service militaire en 1958, Presley a relancé sa carrière d'enregistrement deux ans plus tard avec certaines de ses œuvres les plus réussies sur le plan commercial. Il a donné peu de concerts, cependant, et guidé par Parker, a consacré une grande partie des années 1960 à la réalisation de films hollywoodiens et d'albums de bandes sonores, la plupart d'entre eux ridiculisés par la critique. En 1968, après une pause de sept ans dans les performances en direct, il revient sur scène dans l'émission télévisée acclamée Elvis, qui conduit à une résidence de concert prolongée à Las Vegas et à une série de tournées très rentables. En 1973, Presley a donné le premier concert d'un artiste solo à être diffusé dans le monde entier, Aloha d'Hawaï. Des années d'abus de médicaments sur ordonnance et de mauvaises habitudes alimentaires ont gravement compromis sa santé et il est décédé subitement en 1977 dans son domaine de Graceland à l'âge de 42 ans.

Ayant vendu plus de 500 millions de disques dans le monde, Presley est reconnu comme l'artiste musical solo le plus vendu de tous les temps par Guinness World Records. Il a connu un succès commercial dans de nombreux genres, notamment la pop, la country, le R&B, le contemporain pour adultes et le gospel. Presley a remporté trois Grammy Awards, a reçu le Grammy Lifetime Achievement Award à 36 ans et a été intronisé dans plusieurs music halls of fame. Il détient plusieurs records, dont le plus grand nombre d'albums d'or et de platine certifiés RIAA, le plus grand nombre d'albums répertoriés sur le Billboard 200, le plus grand nombre d'albums numéro un d'un artiste solo sur le UK Albums Chart et le plus grand nombre de singles numéro un par n'importe quel acte. sur le UK Singles Chart. En 2018, Presley a reçu à titre posthume la Médaille présidentielle de la liberté de Donald Trump.