John Wesley Powell , soldat américain, géologue et explorateur (décédé en 1902)
John Wesley Powell (24 mars 1834 - 23 septembre 1902) était un géologue américain, soldat de l'armée américaine, explorateur de l'Ouest américain, professeur à l'Illinois Wesleyan University et directeur de grandes institutions scientifiques et culturelles. Il est célèbre pour son expédition géographique de 1869, un voyage fluvial de trois mois sur les fleuves Green et Colorado, y compris le premier passage officiel parrainé par le gouvernement américain à travers le Grand Canyon.

Powell, qui a été nommé par le président républicain James A. Garfield, a été deuxième directeur de l'US Geological Survey (1881–1894) et a proposé, pour le développement de l'Ouest aride, des politiques prémonitoires pour son évaluation précise des conditions. Il est devenu le premier directeur du Bureau d'ethnologie de la Smithsonian Institution pendant son service en tant que directeur de l'US Geological Survey, où il a soutenu la recherche et les publications linguistiques et sociologiques.