La marée noire de l'Exxon Valdez s'est produite à Prince William Sound, en Alaska, le 24 mars 1989. Exxon Valdez, un superpétrolier appartenant à Exxon Shipping Company à destination de Long Beach, en Californie, a heurté le récif Bligh de Prince William Sound, à 2,4 km à l'ouest. de Tatitlek, Alaska à 12 h 04 et a déversé 10,8 millions de gallons américains (257 000 bbl) (ou 37 000 tonnes) de pétrole brut au cours des prochains jours. Le déversement de l'Exxon Valdez est le deuxième plus important dans les eaux américaines, après le Deepwater Horizon de 2010 déversement de pétrole, en termes de volume de pétrole rejeté. L'emplacement éloigné de Prince William Sound, accessible uniquement par hélicoptère, avion ou bateau, a rendu les efforts d'intervention du gouvernement et de l'industrie difficiles et a rendu les plans d'intervention existants particulièrement difficiles à mettre en œuvre. La région est un habitat pour le saumon, les loutres de mer, les phoques et les oiseaux marins. Le pétrole, extrait du champ pétrolifère de Prudhoe Bay, a finalement affecté 1 300 miles (2 100 km) de côtes, dont 200 miles (320 km) étaient fortement ou modérément souillés.

Prince William Sound (Sugpiaq : Suungaaciq) est un détroit du golfe d'Alaska sur la côte sud de l'État américain de l'Alaska. Il est situé sur le côté est de la péninsule de Kenai. Son plus grand port est Valdez, à l'extrémité sud du réseau de pipelines trans-Alaska. D'autres colonies sur le détroit, qui contient de nombreuses petites îles, comprennent Cordova et Whittier ainsi que les villages indigènes de l'Alaska de Chenega et Tatitlek.