Claude Debussy, compositeur français (né en 1862)
(Achille) Claude Debussy (français : [aʃil klod dəbysi] ; 22 août 1862 - 25 mars 1918) était un compositeur français. Il est parfois considéré comme le premier compositeur impressionniste, bien qu'il ait vigoureusement rejeté le terme. Il compte parmi les compositeurs les plus influents de la fin du XIXe et du début du XXe siècle.

Issu d'une famille aux moyens modestes et peu impliqué dans la culture, Debussy a montré suffisamment de talent musical pour être admis à l'âge de dix ans dans la première école de musique de France, le Conservatoire de Paris. Il a d'abord étudié le piano, mais a trouvé sa vocation dans la composition novatrice, malgré la désapprobation des professeurs conservateurs du Conservatoire. Il a mis de nombreuses années à développer son style mature et avait près de 40 ans lorsqu'il a acquis une renommée internationale en 1902 avec le seul opéra qu'il a achevé, Pelléas et Mélisande.

Les œuvres orchestrales de Debussy incluent Prélude à l'après-midi d'un faune (1894), Nocturnes (1897–1899) et Images (1905–1912). Sa musique était dans une large mesure une réaction contre Wagner et la tradition musicale allemande. Il considérait la symphonie classique comme obsolète et cherchait une alternative dans ses « esquisses symphoniques », La mer (1903-1905). Ses œuvres pour piano comprennent des ensembles de 24 Préludes et 12 Études. Tout au long de sa carrière, il a écrit des mélodies basées sur une grande variété de poésie, y compris la sienne. Il a été fortement influencé par le mouvement poétique symboliste de la fin du XIXe siècle. Un petit nombre d'œuvres, dont le premier La Damoiselle élue et le regretté Le Martyre de saint Sébastien, comportent des parties importantes pour chœur. Au cours de ses dernières années, il s'est concentré sur la musique de chambre, complétant trois des six sonates prévues pour différentes combinaisons d'instruments.

Avec des influences précoces telles que la musique russe et extrême-orientale, Debussy a développé son propre style d'harmonie et de coloration orchestrale, tourné en dérision - et résisté sans succès - par une grande partie de l'establishment musical de l'époque. Ses œuvres ont fortement influencé un large éventail de compositeurs, dont Béla Bartók, Olivier Messiaen, George Benjamin et le pianiste et compositeur de jazz Bill Evans. Debussy est mort d'un cancer chez lui à Paris à l'âge de 55 ans après une carrière de compositeur d'un peu plus de 30 ans.