Kō no Moronao, samouraï japonais
Kō no Moronao (高 師直, mort le 25 mars 1351, également Moronō) était un samouraï japonais de la période Nanboku-chō qui fut le premier à occuper le poste de Shitsuji (l'adjoint du Shōgun). Il est nommé par Ashikaga Takauji, le premier shōgun du shogunat Ashikaga. En tant que député, il a servi non seulement une fonction gouvernementale administrative, mais aussi en tant que général des armées du Shogun. Il a combattu pour les Ashikaga contre les forces loyalistes de la Cour du Sud pendant les guerres de la période Nanboku-chō et a tué ses généraux Kitabatake Akiie et Kusunoki Masayuki. Moronao était un iconoclaste sans intention de suivre la tradition, en particulier en ce qui concerne l'Empereur. . A ce sujet, il a dit un jour :

A quoi sert un roi ? Pourquoi devrait-il vivre dans un palais ? Et pourquoi devrions-nous nous incliner devant lui ? Si pour une raison quelconque un roi est nécessaire, ayons-en un en bois ou en métal, et que tous les rois vivants soient bannis. : 106

Le Taiheiki , une épopée consacrée aux événements de cette période, décrit les frères Kō comme des méchants avides. Moronao en particulier est accusé de violence, de cupidité et d'obscénité. En raison de cette réputation, dans la pièce de théâtre bunraku et kabuki Kanadehon Chūshingura, qui dépeint la vendetta des 47 rōnin, son nom est utilisé pour représenter Kira Yoshinaka.

Cette description est très probablement exacte. Moronao et son frère Moroyasu au cours de leurs carrières ont été extrêmement utiles à Takauji, mais en raison de leurs personnages violents, ils ont également fait de lui de nombreux ennemis puissants. Plus important encore, Moronao était farouchement opposé au frère cadet de Takauji, Tadayoshi, et à sa politique. Cette inimitié serait le principal déclencheur de la perturbation de Kannō, une guerre civile extrêmement clivante et dommageable entre Takauji et Tadayoshi avec de très graves répercussions pour tout le pays.

Bien qu'il ait finalement gagné, Takauji a d'abord été vaincu en mars 1351 par Tadayoshi et une trêve a été convenue avec l'aide du maître zen Musō Soseki, qui était proche des deux côtés. L'une des conditions posées par Tadayoshi était que les frères Kō se retirent définitivement de la politique et deviennent moines, ce qu'ils firent. Moronao est devenu un moine zen et Moroyasu un membre de la fraternité Nenbutsu. Ils ont ensuite quitté Hyōgo pour Kyoto accompagnés de Takauji, mais ils n'arriveront jamais. Les Kō ont été capturés puis exécutés avec plusieurs dizaines de membres de leur famille sur la rivière Mukogawa par les forces dirigées par Uesugi Akiyoshi le 25 mars 1351 (Kannō 2, 27e jour du 2e mois) pour se venger du meurtre du père d'Akiyoshi, Shigeyoshi.: 83 Takauji, impuissant, dut les livrer à Akiyoshi.