Novalis, poète et auteur allemand (né en 1772)
Georg Philipp Friedrich Freiherr von Hardenberg (2 mai 1772 - 25 mars 1801), mieux connu sous son nom de plume Novalis (prononciation allemande : [noˈvaːlɪs]), était un aristocrate allemand du XVIIIe siècle, poète, auteur, mystique et philosophe du début de l'allemand. Le romantisme.

Novalis est né dans une famille aristocratique mineure de la Saxe électorale. Il était le deuxième de onze enfants; sa première maison a observé une foi piétiste stricte. Il a étudié le droit à l'Université d'Iéna, à l'Université de Leipzig et à l'Université de Wittenberg. Pendant son séjour à Iéna, il publie son premier poème et se lie d'amitié avec le dramaturge et poète Friedrich Schiller. À Leipzig, il rencontre Friedrich Schlegel, devenant des amis pour la vie. Novalis a obtenu son diplôme de droit en 1794 à l'âge de 22 ans. Il a ensuite travaillé comme assistant juridique à Tennstedt immédiatement après avoir obtenu son diplôme. Il y rencontre Sophie von Kühn. L'année suivante, Novalis et Sophie se fiancent en secret. Sophie est tombée gravement malade peu de temps après les fiançailles et est décédée juste après son 15e anniversaire. La mort prématurée de Sophie a eu un impact à vie sur Novalis et son écriture.

Novalis s'inscrit à l'Académie des mines de Freiberg en 1797, où il étudie un grand nombre de disciplines dont l'électricité, la médecine, la chimie, la physique, les mathématiques, la minéralogie et la philosophie naturelle. Il a également rencontré de nombreuses figures formatrices du premier romantisme germanique à cette époque, notamment Goethe, Friedrich Schelling, Jean Paul et August Schlegel. Après avoir terminé ses études, Novalis a été directeur de mines de sel en Saxe et plus tard en Thuringe. Pendant ce temps, Novalis a également écrit ses principales œuvres poétiques et littéraires, dont Hymns to the Night, qui a été publié dans l'Athenaeum de Friedrich Schlegel. En 1800, Novalis a commencé à montrer des signes de maladie, que l'on pense être soit la tuberculose, soit la fibrose kystique. Il meurt le 25 mars 1801 à l'âge de 28 ans.

La première réputation de Novalis en tant que poète romantique était principalement basée sur ses œuvres littéraires, qui ont été publiées par ses amis Friedrich Schlegel et Ludwig Tieck peu après sa mort, en 1802. Ces œuvres comprennent le recueil de poèmes, Hymns to the Night et Spiritual Hymns, et ses romans inachevés, Heinrich von Ofterdingen et Les Novices à Sais. Schlegel et Tieck n'ont publié qu'un petit échantillon de ses écrits philosophiques et scientifiques.

La profondeur des connaissances de Novalis dans des domaines comme la philosophie et les sciences naturelles n'a été plus largement appréciée qu'avec la publication plus étendue de ses cahiers au XXe siècle. Ces cahiers montrent que Novalis n'était pas seulement cultivé dans ces disciplines ; il a également cherché à intégrer ces connaissances à son art. Cet objectif se retrouve dans l'utilisation par Novalis du fragment, une forme littéraire qu'il a développée en collaboration avec Friedrich Schlegel. Le fragment lui a permis de synthétiser la poésie, la philosophie et la science en une seule forme d'art qui pourrait être utilisée pour aborder une grande variété de sujets. Tout comme les œuvres littéraires de Novalis ont établi sa réputation de poète, les cahiers et fragments ont établi son rôle intellectuel dans la formation du premier romantisme allemand.