Paul Erdős , mathématicien et universitaire hongro-polonais (décédé en 1996)
Paul Erdős ( hongrois : Erdős Pál [ˈɛrdøːʃ ˈpaːl] ; 26 mars 1913 - 20 septembre 1996) était un mathématicien hongrois renommé. Il était l'un des mathématiciens les plus prolifiques et des producteurs de conjectures mathématiques du XXe siècle. Il était connu à la fois pour sa pratique sociale des mathématiques (il engageait plus de 500 collaborateurs) et pour son style de vie excentrique (le magazine Time l'appelait The Oddball's Oddball). Il a consacré ses heures d'éveil aux mathématiques, même dans ses dernières années - en effet, sa mort est survenue quelques heures seulement après avoir résolu un problème de géométrie lors d'une conférence à Varsovie.

Erdős a poursuivi et proposé des problèmes de mathématiques discrètes, de théorie des graphes, de théorie des nombres, d'analyse mathématique, de théorie de l'approximation, de théorie des ensembles et de théorie des probabilités. Une grande partie de son travail était centrée sur les mathématiques discrètes, résolvant de nombreux problèmes auparavant non résolus dans le domaine. Il a défendu et contribué à la théorie de Ramsey, qui étudie les conditions dans lesquelles l'ordre apparaît nécessairement. Dans l'ensemble, son travail s'est penché sur la résolution de problèmes auparavant ouverts, plutôt que sur le développement ou l'exploration de nouveaux domaines des mathématiques.

Erdős a publié environ 1 500 articles mathématiques au cours de sa vie, un chiffre qui reste inégalé. Il croyait fermement que les mathématiques étaient une activité sociale, menant une vie itinérante dans le seul but d'écrire des articles de mathématiques avec d'autres mathématiciens. La production prolifique d'Erdős avec des co-auteurs a incité la création du nombre d'Erdős, le nombre d'étapes dans le chemin le plus court entre un mathématicien et Erdős en termes de co-auteurs.