Les guerres apache étaient une série de conflits armés entre l'armée américaine et diverses confédérations tribales apache qui se sont battues dans le sud-ouest entre 1849 et 1886, bien que des hostilités mineures se soient poursuivies jusqu'en 1924. Les États-Unis ont hérité des conflits entre les colons américains et les tribus apache lorsque Le Mexique a cédé du territoire après la guerre américano-mexicaine en 1846. Ces conflits se sont poursuivis lorsque de nouveaux citoyens américains sont entrés sur les terres traditionnelles des Apaches pour élever du bétail, des cultures et extraire des minéraux. L'armée américaine a établi des forts pour contrôler les partis de guerre tribaux Apache. Plusieurs réserves ont été créées, certaines sur et d'autres hors des zones traditionnelles occupées par les tribus Apache. En 1886, l'armée américaine a mis plus de 5 000 hommes sur le terrain pour s'épuiser et finalement accepter la reddition de Geronimo et de 30 de ses partisans. Ceci est généralement considéré comme la fin des guerres Apache, bien que les conflits se soient poursuivis entre les citoyens et les Apaches. L'armée confédérée a brièvement participé aux guerres au début des années 1860 au Texas, avant d'être détournée vers l'action dans la guerre civile américaine au Nouveau-Mexique et en Arizona.

Geronimo ( Mescalero-Chiricahua : Goyaałé , prononciation athabaskane : [kòjàːɬɛ́] , allumé   «celui qui bâille»; 16 juin 1829 - 17 février 1909) était un chef éminent et un homme-médecine de la bande Bedonkohe du peuple Apache . De 1850 à 1886, Geronimo s'est joint aux membres de trois autres groupes Chiricahua Apache - les Tchihende, les Tsokanende et les Nednhi - pour mener de nombreux raids, ainsi que pour lutter contre les campagnes militaires mexicaines et américaines dans les États du nord du Mexique de Chihuahua et Sonora. et dans les territoires américains du sud-ouest du Nouveau-Mexique et de l'Arizona.

Les raids de Geronimo et les actions de combat connexes faisaient partie de la période prolongée du conflit Apache-États-Unis, qui a commencé avec la colonisation américaine sur les terres apache après la fin de la guerre avec le Mexique en 1848. La vie de la réserve se limitait à l'Apache en mouvement libre. les gens, et ils n'appréciaient pas les restrictions imposées à leur mode de vie coutumier. Geronimo a mené des évasions des réserves dans le but de ramener son peuple à son ancien mode de vie nomade. Au cours de la dernière période de conflit de Geronimo de 1876 à 1886, il se rendit trois fois et finit par accepter la vie dans les réserves apache. Bien que bien connu, Geronimo n'était pas un chef de la bande Chiricahua ou Bedonkohe. Cependant, comme il était un superbe leader dans les raids et la guerre, il menait fréquemment un grand nombre d'hommes au-delà de ses propres partisans. À tout moment, il serait aux commandes d'environ 30 à 50 Apaches. En 1886, après une intense poursuite dans le nord du Mexique par les forces américaines qui a suivi la troisième évasion de réserve de Geronimo en 1885, Geronimo s'est rendu pour la dernière fois au lieutenant Charles Bare Gatewood. . Geronimo et 27 autres Apaches ont ensuite été envoyés pour rejoindre le reste de la tribu Chiricahua, qui avait été auparavant exilée en Floride. Tout en le retenant comme prisonnier, les États-Unis ont capitalisé sur la notoriété de Geronimo auprès des non-Indiens en l'exposant dans diverses foires et expositions, ce qui a permis à Geronimo de gagner de l'argent en vendant des marchandises. En 1898, par exemple, Geronimo a été exposé à la Trans-Mississippi and International Exhibition à Omaha, Nebraska ; sept ans plus tard, le Bureau des Indiens a fourni Geronimo pour le défilé inaugural du président Theodore Roosevelt. Il mourut à l'hôpital de Fort Sill en 1909, en tant que prisonnier de guerre, et fut enterré au cimetière de l'Agence indienne de Fort Sill, parmi les tombes de parents et d'autres prisonniers de guerre Apache.