L'accident de Three Mile Island était une fusion partielle du réacteur de Three Mile Island, unité 2 (TMI-2) en Pennsylvanie, aux États-Unis. Il a commencé à 4 heures du matin le 28 mars 1979. Il s'agit de l'accident le plus important de l'histoire des centrales nucléaires commerciales américaines. Sur l'échelle internationale des événements nucléaires en sept points, il est classé au niveau 5 - Accident avec des conséquences plus larges. système qui a permis à de grandes quantités de liquide de refroidissement du réacteur nucléaire de s'échapper. Les défaillances mécaniques ont été aggravées par l'échec initial des opérateurs de la centrale à reconnaître la situation comme un accident de perte de liquide de refroidissement (LOCA). La formation et les procédures de TMI ont laissé les opérateurs et la direction mal préparés à la détérioration de la situation. Au cours de l'événement, ces insuffisances ont été aggravées par des défauts de conception, notamment des instruments et des commandes mal agencés, l'utilisation de plusieurs alarmes similaires et une défaillance de l'équipement pour indiquer clairement le niveau d'inventaire du liquide de refroidissement ou la position du PORV bloqué. L'accident s'est cristallisé préoccupations antinucléaires parmi les militants et le grand public, et a abouti à de nouvelles réglementations pour l'industrie nucléaire. Il a été cité comme un contributeur au déclin d'un nouveau programme de construction de réacteurs, un ralentissement qui était déjà en cours dans les années 1970. La fusion partielle a entraîné le rejet de gaz radioactifs et d'iode radioactif dans l'environnement.

Les militants du mouvement anti-nucléaire ont exprimé leurs inquiétudes quant aux effets régionaux de l'accident sur la santé. Certaines études épidémiologiques analysant le taux de cancer dans et autour de la zone depuis l'accident n'ont pas déterminé qu'il y avait une augmentation statistiquement significative de son taux, tandis que d'autres l'ont fait. Cependant, en raison de leur nature, de telles études ne permettent pas d'établir de manière concluante s'il existe ou non un lien de causalité liant l'accident à ces cancers. Le nettoyage a commencé en août 1979 et s'est officiellement terminé en décembre 1993, avec un coût total de nettoyage d'environ 1 milliard de dollars (équivalent à 2 milliards de dollars en 2021).

La centrale nucléaire de Three Mile Island (TMI) est une centrale nucléaire fermée située sur Three Mile Island dans le canton de Londonderry, en Pennsylvanie, sur le lac Frederic, un réservoir de la rivière Susquehanna, juste au sud de Harrisburg. Il avait deux unités distinctes, TMI-1 (détenue par Constellation Energy) et TMI-2 (détenue par EnergySolutions). La centrale a été le site de l'accident le plus important de l'énergie nucléaire commerciale aux États-Unis lorsque, le 28 mars 1979, TMI-2 a subi une fusion partielle. Selon le rapport de la Nuclear Regulatory Commission (NRC), l'accident n'a fait aucun mort ni blessé parmi les travailleurs de la centrale ou dans les communautés voisines. Des études épidémiologiques de suivi n'ont établi aucun lien entre les cas de cancer et l'accident. Un seul décès lié au travail est survenu sur le site lors du démantèlement. Le cœur du réacteur de TMI-2 a depuis été retiré du site, mais le site n'a pas été démantelé. En juillet 1998, Amergen Energy (aujourd'hui Exelon Generation) a accepté d'acheter TMI-1 à General Public Utilities pour 100 millions de dollars. de Middletown, Pennsylvanie. L'usine a été construite à l'origine par General Public Utilities Corporation, rebaptisée plus tard GPU Incorporated. L'usine était exploitée par Metropolitan Edison Company (Met-Ed), une filiale de la division GPU Energy. En 2001, GPU Inc. a fusionné avec FirstEnergy Corporation. Le 18 décembre 2020 - FirstEnergy a transféré la licence de l'usine à la filiale d'EnergySolutions TMI-2 Solutions après avoir reçu l'approbation du NRC. Exelon exploitait l'unité 1 à Three Mile Island à perte depuis 2015. En 2017, la société a déclaré qu'elle envisagerait de cesser opérations à l'unité 1 en raison des coûts élevés à moins qu'il n'y ait eu une action du gouvernement de Pennsylvanie. En vain, l'unité 1 a officiellement fermé ses portes à midi le 20 septembre 2019. Le déclassement de l'unité 1 devrait être terminé en 2079 et coûtera 1,2 milliard de dollars. L'unité 2, qui est inactive depuis l'accident de 1979, devrait fermer en 2037.