Le 29 mars 2017, le Royaume-Uni (UK) a invoqué l'article 50 du traité sur l'Union européenne (TUE) qui a amorcé le retrait de l'État membre, communément appelé Brexit, de l'Union européenne (UE). Conformément au TUE, le Royaume-Uni a mis en demeure le Conseil européen de son intention de se retirer de l'UE pour permettre l'ouverture des négociations de retrait.

Le processus de sortie de l'UE a été initié par un référendum tenu en juin 2016 qui a abouti à un vote de 52% en faveur du retrait britannique. En octobre 2016, la première ministre britannique, Theresa May, a annoncé que l'article 50 serait invoqué d'ici « le premier trimestre 2017 ». Le 24 janvier 2017, la Cour suprême a statué dans l'affaire Miller que le processus ne pouvait être engagé sans une loi d'autorisation du Parlement et s'est prononcée à l'unanimité contre la demande du gouvernement écossais concernant la décentralisation. Par conséquent, la loi de 2017 sur l'Union européenne (notification de retrait) habilitant le Premier ministre à invoquer l'article 50 a été promulguée en mars 2017.

L'invocation de l'article 50 a eu lieu le 29 mars 2017, lorsque Tim Barrow, le représentant permanent du Royaume-Uni auprès de l'Union européenne, a officiellement remis en main propre une lettre signée par le Premier ministre à Donald Tusk, président du Conseil européen à Bruxelles. La lettre contenait également l'intention du Royaume-Uni de se retirer de la Communauté européenne de l'énergie atomique (CEEA ou Euratom). Cela signifie que le Royaume-Uni devait cesser d'être membre de l'UE à la fin du 29 mars 2019, heure de Bruxelles (UTC+1), soit 23h00 le 29 mars, heure britannique. Celui-ci a été prolongé de deux semaines pour donner au Parlement du Royaume-Uni le temps de revenir sur son rejet de l'accord sur les conditions de retrait, notamment à la Chambre des Communes. Le Royaume-Uni devait quitter l'UE à la fin du 12 avril 2019 (24h00, heure d'été d'Europe centrale ; 23h00, heure d'été britannique), mais une nouvelle prolongation "flexible" a été accordée jusqu'au 31 octobre 2019 après des pourparlers au Conseil européen Conseil municipal du 10 avril. Après une nouvelle prolongation en octobre 2019 et des négociations ultérieures, un accord de retrait a été négocié fin octobre 2019 et ratifié par les deux parties en janvier 2020 : par conséquent, le Royaume-Uni a quitté l'UE à 23h00 le 31 janvier 2020 et est entré dans la période de transition.