Charles Ponzi , homme d'affaires italien (décédé en 1949)
Charles Ponzi (, italien : [ˈpontsi] ; né Carlo Pietro Giovanni Guglielmo Tebaldo Ponzi ; 3 mars 1882 - 15 janvier 1949) était un escroc et escroc italien qui opérait aux États-Unis et au Canada. Ses pseudonymes incluent Charles Ponci, Carlo et Charles P. Bianchi. Né et élevé en Italie, il est devenu connu au début des années 1920 comme un escroc en Amérique du Nord pour son stratagème lucratif. Il a promis aux clients un bénéfice de 50 % dans les 45 jours ou 100 % dans les 90 jours, en achetant des coupons-réponses postaux à prix réduit dans d'autres pays et en les échangeant à leur valeur nominale aux États-Unis comme une forme d'arbitrage. : 1  En réalité, Ponzi payait investisseurs antérieurs utilisant les investissements d'investisseurs ultérieurs. Bien que ce type de stratagème d'investissement frauduleux n'ait pas été inventé à l'origine par Ponzi, il s'est tellement identifié à lui qu'il est maintenant appelé « stratagème de Ponzi ». Son stratagème a fonctionné pendant plus d'un an avant de s'effondrer, coûtant à ses "investisseurs" 20 millions de dollars (258 millions de dollars en 2022).

Ponzi a peut-être été inspiré par le stratagème de William F. Miller (également connu sous le nom de "520% Miller"), un comptable de Brooklyn qui, en 1899, a utilisé une tromperie similaire pour encaisser 1 million de dollars.