Henry Wood , chef d'orchestre anglais (décédé en 1944)
Sir Henry Joseph Wood (3 mars 1869 - 19 août 1944) était un chef d'orchestre anglais surtout connu pour son association avec la série annuelle de concerts promenade de Londres, connue sous le nom de Proms. Il les a dirigés pendant près d'un demi-siècle, présentant des centaines de nouvelles œuvres au public britannique. Après sa mort, les concerts ont été officiellement renommés en son honneur sous le nom de "Henry Wood Promenade Concerts", bien qu'ils aient continué à être généralement appelés "les Proms".

Né dans des circonstances modestes de parents qui ont encouragé son talent musical, Wood a commencé sa carrière comme organiste. Durant ses études à la Royal Academy of Music, il subit l'influence du professeur de chant Manuel Garcia et devient son accompagnateur. Après un travail similaire pour les compagnies d'opéra de Richard D'Oyly Carte sur les œuvres d' Arthur Sullivan et d'autres, Wood est devenu le chef d'orchestre d'une petite compagnie de tournée d'opéra. Il fut bientôt engagé par la plus grande compagnie d'opéra Carl Rosa. Un événement notable dans sa carrière d'opéra a été de diriger la première britannique d' Eugène Onéguine de Tchaïkovski en 1892.

Du milieu des années 1890 jusqu'à sa mort, Wood s'est concentré sur la direction de concerts. Il a été engagé par l'impresario Robert Newman pour diriger une série de concerts promenade au Queen's Hall, offrant un mélange de musique classique et populaire à bas prix. La série a été un succès et Wood a dirigé une série de promenades annuelles jusqu'à sa mort en 1944. Dans les années 1920, Wood avait entièrement orienté le répertoire vers la musique classique. Lorsque le Queen's Hall a été détruit par un bombardement en 1941, les Proms ont déménagé au Royal Albert Hall.

Wood a refusé les postes de chef d'orchestre des orchestres philharmoniques de New York et de Boston, estimant qu'il était de son devoir de servir la musique au Royaume-Uni. En plus des Proms, il a dirigé des concerts et des festivals dans tout le pays et a également formé l'orchestre étudiant à la Royal Academy of Music. Il a eu une énorme influence sur la vie musicale de la Grande-Bretagne au cours de sa longue carrière : lui et Newman ont grandement amélioré l'accès à la musique classique, et Wood a élevé le niveau du jeu orchestral et nourri le goût du public, présentant un vaste répertoire de musique couvrant quatre des siècles.