Le Traité de Versailles (français : Trait de Versailles ; allemand : Versailler Vertrag, prononcé [vza ftak] (écouter)) était le plus important des traités de paix de la Première Guerre mondiale. Il a mis fin à l'état de guerre entre l'Allemagne et les puissances alliées. . Elle a été signée le 28 juin 1919 au château de Versailles, exactement cinq ans après l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand, qui a conduit à la guerre. Les autres puissances centrales du côté allemand ont signé des traités séparés.

Bien que l'armistice du 11 novembre 1918 ait mis fin aux combats proprement dits, il a fallu six mois de négociations alliées à la Conférence de paix de Paris pour conclure le traité de paix. Le traité a été enregistré par le Secrétariat de la Société des Nations le 21 octobre 1919.

Parmi les nombreuses dispositions du traité, l'une des plus importantes et des plus controversées était : « Les gouvernements alliés et associés affirment et l'Allemagne accepte la responsabilité de l'Allemagne et de ses alliés pour avoir causé toutes les pertes et tous les dommages auxquels les gouvernements alliés et associés et leurs nationaux ont été soumis à la suite de la guerre qui leur a été imposée par l'agression de l'Allemagne et de ses alliés." Les autres membres des puissances centrales ont signé des traités contenant des articles similaires.

Cet article, l'article 231, est devenu connu sous le nom de clause de culpabilité de guerre. Le traité obligeait l'Allemagne à désarmer, à faire d'amples concessions territoriales et à payer des réparations à certains pays qui avaient formé les puissances de l'Entente. En 1921, le coût total de ces réparations était évalué à 132 milliards de marks or (puis 31,4 milliards de dollars ou 6,6 milliards de livres sterling, soit à peu près l'équivalent de 442 milliards de dollars américains ou 284 milliards de livres sterling en 2022).

D'éminents économistes tels que John Maynard Keynes ont déclaré que le traité était trop dur pour la « paix carthaginoise » et que les réparations étaient excessives et contre-productives. D'autre part, des personnalités alliées éminentes telles que le maréchal français Ferdinand Foch , ont critiqué le traité pour avoir traité l'Allemagne avec trop d'indulgence. Cela fait toujours l'objet de débats en cours chez les historiens et les économistes.

Le résultat de ces objectifs concurrents et parfois contradictoires entre les vainqueurs a été un compromis qui n'a laissé personne satisfait. En particulier, l'Allemagne n'a été ni pacifiée ni réconciliée, ni durablement affaiblie. Les problèmes posés par le traité conduiront aux traités de Locarno, qui améliorent les relations entre l'Allemagne et les autres puissances européennes, et à la renégociation du système de réparation aboutissant au plan Dawes, au plan Young et au report indéfini des réparations. à la Conférence de Lausanne de 1932. Le traité a parfois été cité comme une cause de la Seconde Guerre mondiale : bien que son impact réel n'ait pas été aussi grave qu'on le craignait, ses termes ont conduit à un grand ressentiment en Allemagne qui a alimenté la montée du parti nazi.

Bien qu'on l'appelle souvent la "Conférence de Versailles", seule la signature effective du traité a eu lieu au palais historique. La plupart des négociations se sont déroulées à Paris, les réunions des "Big Four" se déroulant généralement au ministère français des Affaires étrangères sur le Quai d'Orsay.

La Seconde Guerre mondiale ou la Seconde Guerre mondiale, souvent abrégée en Seconde Guerre mondiale ou Seconde Guerre mondiale, était une guerre mondiale qui a duré de 1939 à 1945. Elle a impliqué la grande majorité des pays du monde, y compris toutes les grandes puissances, formant deux alliances militaires opposées : les Alliés et les puissances de l'Axe. Dans une guerre totale impliquant directement plus de 100 millions de personnes de plus de 30 pays, les principaux participants ont mis toutes leurs capacités économiques, industrielles et scientifiques derrière l'effort de guerre, brouillant la distinction entre les ressources civiles et militaires. Les avions ont joué un rôle majeur dans le conflit, permettant le bombardement stratégique des centres de population et les deux seules utilisations des armes nucléaires en temps de guerre. La Seconde Guerre mondiale a été de loin le conflit le plus meurtrier de l'histoire de l'humanité ; il a fait 70 à 85 millions de morts, dont une majorité de civils. Des dizaines de millions de personnes sont mortes à cause des génocides (y compris l'Holocauste), de la famine, des massacres et de la maladie. À la suite de la défaite de l'Axe, l'Allemagne et le Japon ont été occupés et des tribunaux pour crimes de guerre ont été menés contre les dirigeants allemands et japonais.

Les causes exactes de la Seconde Guerre mondiale sont débattues, mais les facteurs contributifs comprenaient la Seconde Guerre italo-éthiopienne, la Guerre civile espagnole, la Seconde Guerre sino-japonaise, les conflits frontaliers soviéto-japonais et la montée des tensions européennes depuis la Première Guerre mondiale. II est généralement considéré comme ayant commencé le 1er septembre 1939, lorsque l'Allemagne nazie, sous Adolf Hitler, envahit la Pologne. Le Royaume-Uni et la France ont ensuite déclaré la guerre à l'Allemagne le 3 septembre. Dans le cadre du pacte Molotov-Ribbentrop d'août 1939, l'Allemagne et l'Union soviétique avaient divisé la Pologne et délimité leurs «sphères d'influence» à travers la Finlande, l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie et la Roumanie. De la fin de 1939 au début de 1941, dans une série de campagnes et de traités, l'Allemagne a conquis ou contrôlé une grande partie de l'Europe continentale et a formé l'alliance de l'Axe avec l'Italie et le Japon (ainsi que d'autres pays plus tard). Après le début des campagnes en Afrique du Nord et en Afrique de l'Est, et la chute de la France au milieu des années 1940, la guerre se poursuit principalement entre les puissances européennes de l'Axe et l'Empire britannique, avec la guerre dans les Balkans, la bataille aérienne d'Angleterre, le Blitz du Royaume-Uni et la bataille de l'Atlantique. Le 22 juin 1941, l'Allemagne mena les puissances européennes de l'Axe dans une invasion de l'Union soviétique, ouvrant le front de l'Est, le plus grand théâtre de guerre terrestre de l'histoire.

Le Japon, qui visait à dominer l'Asie et le Pacifique, était en guerre avec la République de Chine en 1937. En décembre 1941, le Japon a attaqué les territoires américains et britanniques avec des offensives quasi simultanées contre l'Asie du Sud-Est et le Pacifique central, y compris une attaque sur le Flotte américaine à Pearl Harbor qui a conduit les États-Unis à déclarer la guerre au Japon. Par conséquent, les puissances européennes de l'Axe ont déclaré la guerre aux États-Unis par solidarité. Le Japon a rapidement capturé une grande partie du Pacifique occidental, mais ses avancées ont été stoppées en 1942 après avoir perdu la bataille critique de Midway ; plus tard, l'Allemagne et l'Italie ont été vaincues en Afrique du Nord et à Stalingrad en Union soviétique. Les revers clés de 1943 - y compris une série de défaites allemandes sur le front de l'Est, les invasions alliées de la Sicile et de l'Italie continentale et les offensives alliées dans le Pacifique - ont coûté aux puissances de l'Axe leur initiative et l'ont forcé à une retraite stratégique sur tous les fronts. En 1944, les Alliés occidentaux envahissent la France occupée par l'Allemagne, tandis que l'Union soviétique récupère ses pertes territoriales et se tourne vers l'Allemagne et ses alliés. En 1944 et 1945, le Japon a subi des revers en Asie continentale, tandis que les Alliés ont paralysé la marine japonaise et capturé des îles clés du Pacifique occidental.

La guerre en Europe s'est terminée par la libération des territoires occupés par l'Allemagne et l'invasion de l'Allemagne par les Alliés occidentaux et l'Union soviétique, culminant avec la chute de Berlin aux mains des troupes soviétiques, le suicide d'Hitler et la reddition inconditionnelle allemande le 8 mai 1945. Suite à la déclaration de Potsdam des Alliés le 26 juillet 1945 et au refus du Japon de se rendre à ses conditions, les États-Unis larguent les premières bombes atomiques sur les villes japonaises d'Hiroshima, le 6 août, et de Nagasaki, le 9 août. Confronté à une invasion imminente de l'archipel japonais, à la possibilité de bombardements atomiques supplémentaires et à l'entrée en guerre déclarée des Soviétiques contre le Japon à la veille de l'invasion de la Mandchourie, le Japon annonce le 15 août son intention de se rendre, puis signe le document de reddition le 2 septembre 1945, cimentant la victoire totale en Asie pour les Alliés.

La Seconde Guerre mondiale a changé l'alignement politique et la structure sociale du globe. L'Organisation des Nations Unies (ONU) a été créée pour favoriser la coopération internationale et prévenir de futurs conflits, les grandes puissances victorieuses – la Chine, la France, l'Union soviétique, le Royaume-Uni et les États-Unis – devenant les membres permanents de son Conseil de sécurité. . L'Union soviétique et les États-Unis sont devenus des superpuissances rivales, ouvrant la voie à la guerre froide qui a duré près d'un demi-siècle. À la suite de la dévastation européenne, l'influence de ses grandes puissances s'est affaiblie, déclenchant la décolonisation de l'Afrique et de l'Asie. La plupart des pays dont les industries avaient été endommagées se sont orientés vers la reprise et l'expansion économiques. L'intégration politique et économique, en particulier en Europe, a commencé comme un effort pour prévenir de futures hostilités, mettre fin aux inimitiés d'avant-guerre et forger un sentiment d'identité commune.