William Walton, compositeur anglais (né en 1902)
Sir William Turner Walton (29 mars 1902 - 8 mars 1983) était un compositeur anglais. Au cours d'une carrière de soixante ans, il a écrit de la musique dans plusieurs genres et styles classiques, des musiques de film à l'opéra. Ses œuvres les plus connues incluent Façade, la cantate Belshazzar's Feast, le Concerto pour alto, la Première symphonie et les hymnes britanniques Crown Imperial et Orb and Sceptre.

Né à Oldham, Lancashire, fils d'un musicien, Walton était choriste puis étudiant à Christ Church, Oxford. À sa sortie de l'université, il est recueilli par la fratrie littéraire Sitwell, qui lui assure un foyer et une éducation culturelle. Sa première œuvre remarquable fut une collaboration avec Edith Sitwell, Façade, qui lui apporta d'abord une notoriété en tant que moderniste, mais devint plus tard une partition de ballet populaire.

À l'âge moyen, Walton a quitté la Grande-Bretagne et s'est installé avec sa jeune épouse Susana sur l'île italienne d'Ischia. À cette époque, il avait cessé d'être considéré comme un moderniste et certaines de ses compositions des années 1950 ont été critiquées comme démodées. Son seul opéra complet, Troilus et Cressida, faisait partie des œuvres à être ainsi étiquetées et a eu peu d'impact dans les maisons d'opéra. Dans ses dernières années, ses œuvres reviennent à la mode critique ; ses compositions ultérieures, rejetées par la critique lors de leurs premières, ont été réévaluées et considérées aux côtés de ses œuvres antérieures.

Walton était un travailleur lent, minutieusement perfectionniste, et l'ensemble de son travail tout au long de sa longue carrière n'est pas volumineux. Ses compositions les plus populaires continuent d'être fréquemment interprétées au 21e siècle et, en 2010, presque toutes ses œuvres étaient sorties sur CD.