Les Illuminati (pluriel du latin illuminatus, « éclairé ») est un nom donné à plusieurs groupes, réels et fictifs. Historiquement, le nom fait généralement référence aux Illuminati bavarois, une société secrète de l'époque des Lumières fondée le 1er mai 1776 en Bavière, qui fait aujourd'hui partie de l'Allemagne. Les objectifs de la société étaient de s'opposer à la superstition, à l'obscurantisme, à l'influence religieuse sur la vie publique et aux abus du pouvoir de l'État. « L'ordre du jour », écrivaient-ils dans leurs statuts généraux, « est de mettre un terme aux machinations des pourvoyeurs d'injustice, de les contrôler sans les dominer ». Les Illuminati, ainsi que la franc-maçonnerie et d'autres sociétés secrètes, ont été interdits par édit de Charles Théodore, électeur de Bavière, avec les encouragements de l'Église catholique, en 1784, 1785, 1787 et 1790. Au cours des années suivantes, le groupe a été généralement vilipendé. par des critiques conservateurs et religieux qui affirmaient que les Illuminati étaient restés clandestins et étaient responsables de la Révolution française.

De nombreux intellectuels influents et politiciens progressistes se comptaient parmi les membres, dont Ferdinand de Brunswick et le diplomate Franz Xaver von Zach, qui était le commandant en second de l'Ordre. Il a attiré des hommes de lettres tels que Johann Wolfgang von Goethe et Johann Gottfried Herder et le duc régnant de Gotha et de Weimar. Illuminati bavarois d'origine ou sociétés secrètes similaires, bien que ces liens n'aient pas été fondés. Ces organisations ont souvent été accusées de conspirer pour contrôler les affaires mondiales, en organisant des événements et en implantant des agents dans le gouvernement et les entreprises, afin d'acquérir du pouvoir et de l'influence politiques et d'établir un Nouvel Ordre Mondial. Au cœur de certaines des théories du complot les plus connues et les plus élaborées, les Illuminati ont été décrits comme se cachant dans l'ombre et tirant les ficelles et les leviers du pouvoir dans des dizaines de romans, films, émissions de télévision, bandes dessinées, jeux vidéo et vidéoclips.