Le massacre de Memphis de 1866 était une série d'événements violents qui se sont produits du 1er au 3 mai 1866 à Memphis, Tennessee. La violence raciale a été déclenchée par le racisme politique et social après la guerre civile américaine, au début de la reconstruction. Après une altercation par balles entre des policiers blancs et des vétérans noirs récemment rassemblés hors de l'armée de l'Union, des foules de résidents blancs et de policiers ont saccagé les quartiers noirs et les maisons des affranchis, attaquant et tuant des soldats et des civils noirs et commettant de nombreux actes de vol et d'incendie criminel.

Des troupes fédérales ont été envoyées pour réprimer la violence et la paix a été rétablie le troisième jour. Un rapport ultérieur d'un comité mixte du Congrès a détaillé le carnage, les Noirs subissant de loin la plupart des blessures et des décès : 46 Noirs et 2 Blancs ont été tués, 75 Noirs blessés, plus de 100 Noirs volés, 5 femmes noires violées et 91 maisons, 4 églises et 8 écoles (chaque église et école noires) ont brûlé dans la communauté noire. Les estimations modernes placent les pertes de biens à plus de 100 000 $, subies principalement par les Noirs. De nombreux Noirs ont fui définitivement la ville; en 1870, leur population avait diminué d'un quart par rapport à 1865.

L'attention du public à la suite des émeutes et des rapports sur les atrocités, ainsi que le massacre de la Nouvelle-Orléans de 1866 en juillet, a renforcé l'argument avancé par les républicains radicaux au Congrès américain selon lequel il fallait faire plus pour protéger les affranchis dans le sud des États-Unis et leur accorder pleins droits en tant que citoyens. Les événements ont influencé l'adoption du quatorzième amendement à la Constitution des États-Unis, qui a accordé la pleine citoyenneté aux Afro-Américains, ainsi que la loi sur la reconstruction, qui a établi des districts militaires et une surveillance dans certains États. L'enquête sur l'émeute a suggéré des causes spécifiques liées à la concurrence. dans la classe ouvrière pour le logement, le travail et l'espace social : les immigrés irlandais et leurs descendants rivalisaient avec les affranchis dans toutes ces catégories. Les planteurs blancs voulaient chasser les affranchis de Memphis et les ramener dans les plantations, pour soutenir la culture du coton avec leur travail. La violence était un moyen de faire respecter l'ordre social après la fin de l'esclavage.