La panique de 1837 était une crise financière aux États-Unis qui a déclenché une dépression majeure, qui a duré jusqu'au milieu des années 1840. Les profits, les prix et les salaires ont baissé, l'expansion vers l'Ouest a été bloquée, le chômage a augmenté et le pessimisme a abondé.

La panique avait des origines à la fois nationales et étrangères. Les pratiques de prêt spéculatif en Occident, une forte baisse des prix du coton, l'effondrement de la bulle foncière, les flux internationaux d'espèces et les politiques de prêt restrictives en Grande-Bretagne étaient tous des facteurs. L'absence d'une banque centrale pour réglementer les questions fiscales, que le président Jackson avait assurée en ne prolongeant pas la charte de la deuxième banque des États-Unis, était également essentielle. Cette économie en difficulté du début de 1837 a conduit les investisseurs à la panique - une panique bancaire s'en est suivie - donnant son nom à la crise. La course a atteint son paroxysme le 10 mai 1837, lorsque les banques de New York ont ​​​​manqué d'or et d'argent. Ils ont suspendu les paiements en espèces et ne rembourseraient plus les billets de trésorerie en espèces à leur pleine valeur nominale. Un effondrement économique important a suivi. Malgré une brève reprise en 1838, la récession a persisté pendant environ sept ans. Près de la moitié de toutes les banques ont fait faillite, des entreprises ont fermé, les prix ont baissé et il y a eu un chômage de masse. De 1837 à 1844, la déflation des salaires et des prix est généralisée. L'absence d'assurance-dépôts a aggravé la panique. En 1850, l'économie était à nouveau en plein essor, en raison de l'augmentation des flux d'espèces provenant de la ruée vers l'or en Californie.