Louis XIV (Louis Dieudonn ; 5 septembre 1638 1er septembre 1715), également connu sous le nom de Louis le Grand (Louis le Grand) ou le Roi Soleil (le Roi Soleil), fut roi de France du 14 mai 1643 jusqu'à sa mort en 1715. Son Le règne de 72 ans et 110 jours est le plus long enregistré de n'importe quel monarque d'un pays souverain dans l'histoire. Si la France de Louis XIV est emblématique de l'ère de l'absolutisme en Europe, le Roi s'entoure de personnalités politiques, militaires et culturelles importantes telles que Mazarin, Colbert, Louvois, le Grand Condé, Turenne, Vauban, Boulle, Molière, Racine, Boileau, La Fontaine, Lully, Charpentier, Marais, de Lalande, Le Brun, Rigaud, Bossuet, Le Vau, Mansart, Charles Perrault, Claude Perrault et Le Ntre.

Louis a commencé son règne personnel de la France en 1661, après la mort de son premier ministre, le cardinal Mazarin. Adepte du concept de droit divin des rois, Louis a poursuivi l'œuvre de ses prédécesseurs consistant à créer un État centralisé gouverné depuis la capitale. Il a cherché à éliminer les restes de féodalité persistant dans certaines parties de la France; en obligeant de nombreux membres de la noblesse à habiter son somptueux château de Versailles, il réussit à pacifier l'aristocratie, dont de nombreux membres avaient participé à la rébellion de la Fronde pendant sa minorité. Par ces moyens, il est devenu l'un des monarques français les plus puissants et a consolidé un système de monarchie absolue en France qui a duré jusqu'à la Révolution française. Il a également imposé l'uniformité de la religion sous l'Église catholique gallicane. Sa révocation de l'édit de Nantes a aboli les droits de la minorité protestante huguenote et les a soumis à une vague de dragonnades, forçant effectivement les huguenots à émigrer ou à se convertir, ainsi qu'à détruire pratiquement la communauté protestante française.

Durant le long règne de Louis, la France s'impose comme la première puissance européenne et affirme régulièrement sa puissance militaire. Un conflit avec l'Espagne marque toute son enfance, tandis que durant son règne, le royaume prend part à trois grands conflits continentaux, chacun contre de puissantes alliances étrangères : la guerre franco-néerlandaise, la guerre de la Ligue d'Augsbourg et la guerre des Espagnols. Succession. En outre, la France a également contesté des guerres plus courtes, telles que la guerre de Dévolution et la guerre des Réunions. La guerre a défini la politique étrangère de Louis et sa personnalité a façonné son approche. Poussé par "un mélange de commerce, de vengeance et de pique", il a senti que la guerre était le moyen idéal pour rehausser sa gloire. En temps de paix, il se concentre sur la préparation de la prochaine guerre. Il a enseigné à ses diplomates que leur travail consistait à créer des avantages tactiques et stratégiques pour l'armée française. À sa mort en 1715, Louis XIV laissa à son arrière-petit-fils et successeur, Louis XV, un royaume puissant, bien qu'endetté après la guerre de succession d'Espagne qui a duré 13 ans.

Parmi les réalisations importantes de son règne qui allaient avoir une large influence sur le début de l'ère moderne jusque dans la révolution industrielle et jusqu'à aujourd'hui, citons la construction du canal du midi, la création du château et des jardins de Versailles, le parrainage et le mécénat d'artistes et compositeurs tels que Jean-Baptiste de Lully, Molière et Hyacinthe Rigaud, ainsi que la fondation de l'Académie française des sciences, entre autres.

La guerre franco-néerlandaise , également connue sous le nom de guerre des Pays-Bas ( français : Guerre de Hollande ; néerlandais : Hollandse Oorlog ), s'est déroulée entre la France et la République néerlandaise , soutenue par ses alliés le Saint Empire romain germanique , l' Espagne , le Brandebourg-Prusse et le Danemark -Norvège. Au début de la guerre, la France était alliée à Münster et à Cologne, ainsi qu'à l'Angleterre, qui a pris part à la troisième guerre anglo-néerlandaise de 1672 à 1674 .

La guerre a commencé en mai 1672 lorsque la France a presque envahi la République néerlandaise, un événement encore connu sous le nom de Rampjaar ou "Année du désastre". Leur avance a été stoppée par la Dutch Water Line en juin et fin juillet, la position néerlandaise s'était stabilisée. L'inquiétude suscitée par les gains français a conduit à une alliance formelle en août 1673 entre les Néerlandais, l'empereur Léopold Ier, l'Espagne et le Brandebourg-Prusse. Ils furent rejoints par la Lorraine et le Danemark, tandis que l'Angleterre fit la paix en février 1674. Désormais confrontés à une guerre sur plusieurs fronts, les Français se retirèrent de la République néerlandaise, ne conservant que Grave et Maastricht.

Louis XIV se recentre sur les Pays-Bas espagnols et la Rhénanie, tandis que les Alliés dirigés par Guillaume d'Orange cherchent à limiter les gains français. Après 1674, les Français occupent la Franche-Comté et les régions le long de leur frontière avec les Pays-Bas espagnols et en Alsace, mais aucune des deux parties ne parvient à remporter une victoire décisive. La guerre s'est terminée par la paix de Nimègue en septembre 1678 ; bien que les termes aient été beaucoup moins généreux que ceux disponibles en juin 1672, il est souvent considéré comme le point culminant du succès militaire français sous Louis XIV et lui a fourni un succès de propagande important.

L'Espagne a récupéré Charleroi de la France mais a cédé la Franche-Comté, ainsi qu'une grande partie de l'Artois et du Hainaut, établissant des frontières qui restent largement inchangées dans les temps modernes. Sous la direction de Guillaume d'Orange, les Néerlandais avaient récupéré tout le territoire perdu dans les premières étapes désastreuses, un succès qui lui assura un rôle de premier plan dans la politique intérieure. Cela l'a aidé à contrer la menace posée par l'expansion continue de la France et à créer la Grande Alliance de 1688 qui a combattu pendant la guerre de Neuf Ans.