Le massacre de Cadereyta Jiménez s'est produit sur la Fed 40 les 12 et 13 mai 2012. Les autorités mexicaines ont déclaré que 49 personnes avaient été décapitées et mutilées par des membres du cartel de la drogue Los Zetas et jetées au bord d'une route près de la ville de Monterrey, dans le nord du Mexique. Le Blog del Narco, un blog qui documente de manière anonyme les événements et les personnes de la guerre contre la drogue au Mexique, a rapporté que le nombre réel de morts (non officiel) pourrait être supérieur à 68 personnes. Les corps ont été retrouvés dans la ville de San Juan, dans la municipalité de Cadereyta Jiménez, Nuevo León, vers 4 heures du matin sur une autoroute sans péage menant à Reynosa, Tamaulipas. Les quarante-trois hommes et six femmes tués ont eu la tête, les pieds et les mains coupés, rendant leur identification difficile. Les personnes tuées portaient également des traces de torture et étaient enfermées dans des sacs en plastique. Les suspects arrêtés ont indiqué que les victimes étaient des membres du cartel du Golfe, mais les autorités mexicaines n'ont pas exclu la possibilité qu'il s'agisse de migrants à destination des États-Unis. Quatre jours avant cet incident, 18 personnes avaient été retrouvées décapitées et démembrées près de la deuxième plus grande ville du Mexique, Guadalajara. La zone métropolitaine de Monterrey est un important centre d'entreposage de cocaïne, de marijuana et d'autres drogues illégales à destination des consommateurs américains. Les puits de gaz naturel et les pipelines traversant Cadereyta et la frontière américano-mexicaine ont également été les plus exploités par les voleurs, fournissant de l'essence et d'autres ressources naturelles à la pègre mexicaine. Les petites villes, les ranchs et les communautés isolées du Nuevo León sont depuis longtemps prisés par les trafiquants de drogue. Les organisations mexicaines de trafic de drogue se sont battues pour le contrôle territorial des routes de contrebande vers les États-Unis, et ce massacre pourrait être le "dernier coup porté à une guerre d'intimidation croissante entre les gangs de drogue". Les cartels se battent également pour le contrôle des marchés locaux de la drogue et des rackets d'extorsion, y compris des attaques contre les migrants cherchant à atteindre les États-Unis. En outre, la découverte semble faire écho à plusieurs autres événements de meurtres de masse où les cartels de la drogue ont laissé un grand nombre de corps dans des lieux publics en guise d'avertissement à leurs rivaux. Les autorités ont imputé une grande partie de la violence à Los Zetas - un cartel créé à l'origine par d'anciens commandos qui ont déserté l'armée mexicaine dans les années 1990 - et au cartel de Sinaloa, une organisation dirigée à l'origine par Joaquín "El Chapo" Guzmán, autrefois le plus important du Mexique. -voulait baron de la drogue.