Le Cumberland Compact était à la fois basé sur les articles antérieurs de l'Association Watauga composée aujourd'hui à Elizabethton, Tennessee et est un document fondateur de la Constitution de l'État du Tennessee. Signé le 13 mai 1780 par les premiers colons conduits dans la région de la rivière Cumberland par James Robertson et John Donelson, où ils installèrent Fort Nashborough, qui deviendra plus tard Nashville, Tennessee.

Le seul exemplaire survivant du Cumberland Compact a été découvert en 1846 à l'intérieur d'un coffre ayant appartenu à Samuel Barton. La copie aux archives de l'État du Tennessee est légèrement endommagée. À part cela, le document est intact et lisible.

Le Cumberland Compact a été composé et signé par 256 colons. Un colon, James Patrick de Virginie, était analphabète et a marqué son nom d'un "X". Cette constitution prévoyait un conseil d'administration de 12 juges qui seraient élus par le vote d'hommes libres de 21 ans ou plus. Unique à l'époque, le Compact comprenait une clause selon laquelle ces juges pouvaient être démis de leurs fonctions par le peuple. Les salaires du gouvernement devaient être payés en marchandises. Les gouverneurs sont payés 1 000 peaux de cerf, les secrétaires sont payés 450 peaux de loutre, les greffiers du comté sont payés 500 peaux de raton laveur et les gendarmes sont payés une peau de vison pour chaque mandat servi. Tous les hommes de seize ans ou plus étaient soumis au devoir de milice.

Le pacte établissait un contrat et une relation entre les colons de la région de Cumberland et limitait les sanctions pouvant être infligées par le système judiciaire. Les crimes capitaux graves devaient être réglés en transportant la partie fautive vers un lieu sous la juridiction directe de l'État de Caroline du Nord pour un procès en bonne et due forme. Le pacte est resté en vigueur jusqu'à ce que le Tennessee devienne un État.

La loi frontalière était brutale et efficace. En 1788, lors de la première session du tribunal à Nashville, Andrew Jackson a obtenu l'autorisation de pratiquer le droit. Il s'est immédiatement vu confier le poste d'avocat général. En 1793, le juge John McNairy a condamné le premier voleur de chevaux de Nashville, John McKain, Jr., à être attaché à une crosse en bois pendant une heure pendant 39 coups de fouet, les oreilles coupées et les joues marquées des lettres «H» et «T». La première femme reconnue coupable d'avoir volé du savon et du fil a été torse nu et a publiquement fouetté neuf coups de fouet. En 1800, le premier divorce a été accordé entre May et Nathaniel Parker. Henry Baker est devenu le premier cas de peine capitale dans le comté de Davidson avec la première condamnation à mort de "pendu par le cou jusqu'à ce qu'il soit mort" pour avoir volé un cheval. Ces documents survivent dans un livre relié en cuir épais sous la garde du greffier du tribunal de circuit.