James Hepburn, 1er duc d'Orkney et 4e comte de Bothwell (c.1534 14 avril 1578), mieux connu simplement sous le nom de Lord Bothwell, était un éminent noble écossais. Il était connu pour son mariage avec Mary, reine d'Écosse, comme son troisième et dernier mari. Il a été accusé du meurtre du deuxième mari de Mary, Henry Stuart, Lord Darnley, une accusation dont il a été acquitté. Son mariage avec Mary était controversé et divisait le pays; lorsqu'il a fui la rébellion croissante vers la Norvège, il a été arrêté et a vécu le reste de sa vie emprisonné au Danemark.

Mary, Queen of Scots (8 décembre 1542 - 8 février 1587), également connue sous le nom de Mary Stuart ou Mary I of Scotland, fut reine d'Écosse du 14 décembre 1542 jusqu'à son abdication forcée en 1567.

Seule enfant légitime survivante de Jacques V d'Écosse, Mary avait six jours lorsque son père mourut et qu'elle accéda au trône. Pendant son enfance, l'Écosse était gouvernée par des régents, d'abord par l'héritier du trône, James Hamilton, comte d'Arran, puis par sa mère, Mary of Guise. En 1548, elle était fiancée à François, le Dauphin de France, et fut envoyée pour être élevée en France, où elle serait à l'abri des forces anglaises envahissantes pendant le Rough Wooing. Marie épousa François en 1558, devenant reine consort de France de son avènement en 1559 jusqu'à sa mort en décembre 1560. Veuve, Marie retourna en Ecosse en août 1561. Suite à la Réforme écossaise, le climat religieux et politique tendu que Marie rencontra à son retour en Écosse a été encore plus agitée par d'éminents Écossais tels que John Knox, qui se sont ouvertement demandé si ses sujets avaient le devoir de lui obéir. Les premières années de son règne personnel ont été marquées par le pragmatisme, la tolérance et la modération. Elle a publié une proclamation acceptant la colonie religieuse en Écosse telle qu'elle l'avait trouvée à son retour, a retenu des conseillers tels que James Stewart, comte de Moray et William Maitland de Lethington, et a gouverné en tant que monarque catholique d'un royaume protestant.

Mary épousa son demi-cousin, Henry Stuart, Lord Darnley, en 1565, et en juin 1566, ils eurent un fils, James. En février 1567, la résidence de Darnley est détruite par une explosion et il est retrouvé assassiné dans le jardin. On croyait généralement que James Hepburn, 4e comte de Bothwell , avait orchestré la mort de Darnley, mais il fut acquitté de l'accusation en avril 1567 et le mois suivant, il épousa Mary. Suite à un soulèvement contre le couple, Mary a été emprisonnée au château de Loch Leven. Le 24 juillet 1567, elle est contrainte d'abdiquer en faveur de son fils âgé d'un an. Après une tentative infructueuse de regagner le trône, elle s'enfuit vers le sud cherchant la protection de sa cousine germaine une fois enlevée, Elizabeth I d'Angleterre. (Elizabeth était la petite-fille d'Henri VII d'Angleterre et Mary était son arrière-petite-fille.)

Mary avait autrefois revendiqué le trône d'Elizabeth comme le sien et était considérée comme la souveraine légitime de l'Angleterre par de nombreux catholiques anglais, y compris les participants à une rébellion connue sous le nom de Rising of the North. Percevant Mary comme une menace, Elizabeth la fit confiner dans divers châteaux et manoirs de l'intérieur de l'Angleterre. Après dix-huit ans et demi de captivité, Mary a été reconnue coupable d'avoir comploté pour assassiner Elizabeth en 1586 et a été décapitée l'année suivante au château de Fotheringhay. La vie, les mariages, la lignée de Mary, son implication présumée dans des complots contre Elizabeth et son exécution ultérieure l'ont établie comme un personnage historique controversé et hautement romancé, représenté dans la culture pendant des siècles.