La Révolution culturelle, officiellement connue sous le nom de Grande Révolution culturelle prolétarienne, était un mouvement sociopolitique en Chine de 1966 jusqu'à la mort de Mao Zedong en 1976, lancé par Mao, le président du Parti communiste chinois (PCC) et fondateur de la République populaire de Chine. (RPC). Son objectif déclaré était de préserver le communisme chinois en purgeant les vestiges des éléments capitalistes et traditionnels de la société chinoise et de réimposer la pensée Mao Zedong (connue en dehors de la Chine sous le nom de maoïsme) comme idéologie dominante en RPC. La Révolution a marqué le retour de Mao à la position centrale du pouvoir en Chine après une période de leadership moins radical pour se remettre des échecs du Grand Bond en avant, qui a provoqué la Grande Famine chinoise (195961). Cependant, la Révolution n'a pas atteint ses principaux objectifs. En lançant le mouvement en mai 1966 avec l'aide du Groupe de la révolution culturelle, Mao a accusé des éléments bourgeois de s'être infiltrés dans le gouvernement et la société dans le but de restaurer le capitalisme. Mao a appelé les jeunes à « bombarder le quartier général », et a proclamé que « se rebeller est justifié ». Les jeunes ont répondu en formant des gardes rouges et des "groupes rebelles" dans tout le pays. Une sélection des paroles de Mao a été compilée dans le Petit Livre Rouge, qui est devenu un texte sacré pour le culte de la personnalité de Mao. Ils organisaient régulièrement des "rassemblements de dénonciation" contre les révisionnistes et s'emparaient du pouvoir des gouvernements locaux et des branches du PCC, pour finalement établir les comités révolutionnaires en 1967. Les comités se divisaient souvent en factions rivales et s'impliquaient dans des combats armés connus sous le nom de "luttes violentes", auxquels il fallut envoyer l'armée pour rétablir l'ordre. Mao déclara la Révolution terminée en 1969, mais la phase active de la Révolution durera au moins jusqu'en 1971, lorsque Lin Biao, accusé d'un coup d'État raté contre Mao, s'enfuit et mourut dans un accident d'avion. En 1972, le Gang des Quatre est arrivé au pouvoir et la Révolution culturelle s'est poursuivie jusqu'à la mort de Mao et l'arrestation du Gang des Quatre en 1976.

La Révolution culturelle a été caractérisée par la violence et le chaos. Le nombre de morts varie considérablement, les estimations de ceux qui ont péri pendant la Révolution allant de 250 000 à plusieurs millions de personnes, un nombre comparable à diverses catastrophes en Chine par le nombre de morts. À partir de l'août rouge de Pékin, des massacres ont eu lieu dans tout le pays, y compris le massacre du Guangxi , au cours duquel un cannibalisme massif s'est également produit; l'incident de la Mongolie intérieure ; le massacre de Guangdong ; les massacres du Yunnan ; et les massacres du Hunan. Les gardes rouges ont détruit des reliques et des artefacts historiques, ainsi que saccagé des sites culturels et religieux. La rupture du barrage de Banqiao en 1975, l'une des plus grandes catastrophes technologiques au monde, s'est également produite pendant la Révolution culturelle. Pendant ce temps, des dizaines de millions de personnes ont été persécutées : de hauts responsables, notamment le président chinois Liu Shaoqi, ainsi que Deng Xiaoping, Peng Dehuai et He Long, ont été purgés ou exilés ; des millions ont été accusés d'appartenir aux cinq catégories noires, d'avoir subi des humiliations publiques, l'emprisonnement, la torture, des travaux forcés, la saisie de biens et parfois l'exécution ou le harcèlement jusqu'au suicide ; les intellectuels étaient considérés comme le "Stinking Old Ninth" et étaient largement persécutés. Des universitaires et des scientifiques notables tels que Lao She, Fu Lei, Yao Tongbin et Zhao Jiuzhang ont été tués ou se sont suicidés. Les écoles et les universités ont été fermées et les examens d'entrée à l'université annulés. Plus de 10 millions de jeunes intellectuels urbains ont été envoyés à la campagne dans le cadre du mouvement Down to the Countryside.

En décembre 1978, Deng Xiaoping est devenu le nouveau chef suprême de la Chine, en remplacement du président Hua Guofeng, et a lancé le programme "Boluan Fanzheng" qui a progressivement démantelé les politiques maoïstes associées à la Révolution culturelle et a ramené le pays à l'ordre. Deng et ses alliés ont alors entamé une nouvelle phase de la Chine en lançant le programme historique de réformes et d'ouverture. En 1981, le PCC a déclaré et reconnu que la Révolution culturelle avait tort et était "responsable du revers le plus grave et des pertes les plus lourdes subies par le peuple, le pays et le parti depuis la fondation de la République populaire". Dans la Chine contemporaine, il existe des opinions divergentes sur la Révolution culturelle. Certains le voient négativement; chez certains d'entre eux, on parle des «dix ans de chaos». Cependant, d'autres, en particulier les membres de la classe ouvrière, le voient positivement.

Le Parti communiste chinois (PCC), officiellement le Parti communiste chinois (PCC), est le parti fondateur et unique au pouvoir de la République populaire de Chine (RPC). Le PCC a été fondé en 1921 par Chen Duxiu et Li Dazhao. Mao Zedong était un membre fondateur du parti et a gravi les échelons pour en devenir le chef et le président en 1943. Le PCC sous sa direction est sorti victorieux de la guerre civile chinoise contre le Kuomintang et, en 1949, Mao a proclamé la création de la République populaire. de Chine. Depuis lors, le PCC a gouverné la Chine en tant que chef de la coalition du Front uni avec huit autres partis, et a le contrôle exclusif de l'Armée populaire de libération (APL). La Constitution du Parti communiste chinois décrit les croyances idéologiques du parti, collectivement appelées socialisme aux caractéristiques chinoises, qui comprennent le marxisme-léninisme, la pensée de Mao Zedong, la théorie de Deng Xiaoping, les trois représentations, la vision scientifique du développement et Pensée de Xi Jinping. Chaque dirigeant successif du PCC a ajouté ses propres théories et croyances à la constitution du parti. En 2021, le PCC compte plus de 95 millions de membres, ce qui en fait le deuxième plus grand parti politique au monde après le parti Bharatiya Janata basé en Inde. En 1921, Chen Duxiu et Li Dazhao ont dirigé la fondation du PCC avec l'aide du Bureau d'Extrême-Orient du Parti communiste de l'Union soviétique et du Secrétariat d'Extrême-Orient de l'Internationale communiste. Pendant les six premières années de son histoire, le PCC s'est aligné sur le Kuomintang (KMT) en tant qu'aile gauche organisée du mouvement nationaliste plus large. Cependant, lorsque l'aile droite du KMT, dirigée par Chiang Kai-Shek, s'est retournée contre le PCC et a massacré des dizaines de milliers de membres du parti, les deux partis se sont séparés et ont commencé une guerre civile prolongée. Au cours des dix années suivantes de guérilla, Mao Zedong est devenu la figure la plus influente du PCC et le parti a établi une base solide parmi la paysannerie rurale avec ses politiques de réforme agraire. Le soutien au PCC a continué de croître tout au long de la Seconde Guerre sino-japonaise et, après la capitulation japonaise en 1945, le PCC est sorti triomphant de la révolution communiste contre le gouvernement du KMT. Après le retrait du KMT à Taiwan, le PCC a établi la République populaire de Chine le 1er octobre 1949.

Mao Zedong est resté le membre le plus influent du PCC jusqu'à sa mort en 1976, bien qu'il se soit périodiquement retiré de la direction publique à mesure que sa santé déclinait. Sous Mao, le parti a achevé son programme de réforme agraire, lancé une série de plans quinquennaux et s'est finalement séparé de l'Union soviétique. Bien que Mao ait tenté de purger le parti des éléments capitalistes et réactionnaires pendant la Révolution culturelle, après sa mort, ces politiques n'ont été que brièvement poursuivies par le Gang des Quatre avant qu'une faction moins radicale ne prenne le contrôle. Au cours des années 1980, Deng Xiaoping a dirigé le PCC loin de l'orthodoxie maoïste et vers une politique de libéralisation économique. L'explication officielle de ces réformes était que la Chine est encore au stade primaire du socialisme, un stade de développement similaire au mode de production capitaliste. Depuis l'effondrement du bloc de l'Est et la dissolution de l'Union soviétique en 1991, le PCC a mis l'accent sur ses relations avec les partis au pouvoir des États socialistes restants et continue de participer chaque année à la Réunion internationale des partis communistes et ouvriers. Le PCC a également établi des relations avec plusieurs partis non communistes, y compris les partis nationalistes dominants de nombreux pays en développement d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine, et des partis sociaux-démocrates d'Europe.

Le Parti communiste chinois est organisé sur la base du centralisme démocratique, un principe qui implique une discussion ouverte sur la politique à condition que les membres du parti s'unissent pour faire respecter la décision convenue. L'organe suprême du PCC est le Congrès national, convoqué tous les cinq ans. Lorsque le Congrès national n'est pas en session, le Comité central est l'organe le plus élevé, mais comme cet organe ne se réunit généralement qu'une fois par an, la plupart des fonctions et responsabilités sont dévolues au Politburo et à son Comité permanent. Les membres de ce dernier sont considérés comme la haute direction du Parti et de l'État. Aujourd'hui, le chef du parti occupe les postes de secrétaire général (responsable des fonctions civiles du parti), de président de la Commission militaire centrale (CMC) (responsable des affaires militaires) et de président de l'État (un poste essentiellement cérémoniel). En raison de ces postes, le chef du parti est considéré comme le chef suprême du pays. Le dirigeant actuel est Xi Jinping, qui a été élu lors du 18e Congrès national tenu le 15 novembre 2012, et a conservé son poste lors du 19e Congrès national tenu le 25 octobre 2017.