John Winthrop (12 janvier 1587/88 26 mars 1649) était un avocat puritain anglais et l'une des figures de proue de la fondation de la colonie de la baie du Massachusetts, la deuxième colonie majeure de la Nouvelle-Angleterre après la colonie de Plymouth. Winthrop a dirigé la première grande vague de colons d'Angleterre en 1630 et a été gouverneur pendant 12 des 20 premières années de la colonie. Ses écrits et sa vision de la colonie en tant que «ville sur une colline» puritaine ont dominé le développement colonial de la Nouvelle-Angleterre, influençant les gouvernements et les religions des colonies voisines.

Winthrop est né dans une riche famille de propriétaires terriens et de marchands. Il a suivi une formation en droit et est devenu seigneur du manoir de Groton dans le Suffolk. Il n'a pas participé à la fondation de la Massachusetts Bay Company en 1628, mais il s'est impliqué en 1629 lorsque le roi anti-puritain Charles I a commencé une répression de la pensée religieuse non conformiste. En octobre 1629, il fut élu gouverneur de la colonie de la baie du Massachusetts et il dirigea un groupe de colons vers le Nouveau Monde en avril 1630, fondant un certain nombre de communautés sur les rives de la baie du Massachusetts et de la rivière Charles.

Entre 1629 et sa mort en 1649, il a servi 18 mandats annuels en tant que gouverneur ou lieutenant-gouverneur et était une force de modération relative dans la colonie religieusement conservatrice, se heurtant aux plus conservateurs Thomas Dudley et aux plus libéraux Roger Williams et Henry Vane. Winthrop était une personnalité politique respectée, et son attitude envers la gouvernance semble autoritaire aux sensibilités modernes. Il a résisté aux tentatives d'élargir le vote et d'autres droits civils au-delà d'une classe étroite d'individus religieusement approuvés, s'est opposé aux tentatives de codification d'un ensemble de lois auxquelles les magistrats coloniaux seraient liés, et s'est également opposé à la démocratie sans contrainte, la qualifiant de "la plus méchante et la pire des toutes les formes de gouvernement ». La nature autoritaire et religieusement conservatrice de la règle du Massachusetts a eu une influence sur la formation de colonies voisines, qui ont été formées dans certains cas par des individus et des groupes opposés à la règle des anciens du Massachusetts.

Le fils de Winthrop, John, était l'un des fondateurs de la colonie du Connecticut, et Winthrop lui-même a écrit l'un des principaux récits historiques du début de la période coloniale. Sa longue liste de descendants comprend des Américains célèbres et ses écrits continuent d'influencer les politiciens d'aujourd'hui.

Dorchester (familièrement appelé Dot) est un quartier de Boston comprenant plus de 16 km2 dans la ville de Boston, Massachusetts, États-Unis. À l'origine, Dorchester était une ville distincte, fondée par des puritains qui ont émigré en 1630 de Dorchester, Dorset, en Angleterre, vers la colonie de la baie du Massachusetts. Cette municipalité dissoute, de loin le plus grand quartier de Boston, est souvent divisée par les urbanistes afin de créer deux zones de planification à peu près équivalentes en taille et en population aux autres quartiers de Boston.

Le quartier porte le nom de la ville de Dorchester dans le comté anglais de Dorset, d'où les puritains ont émigré sur le navire Mary et John, entre autres. Fondée en 1630, quelques mois seulement avant la fondation de la ville de Boston, Dorchester couvre désormais une zone géographique approximativement équivalente à la ville voisine de Cambridge. C'était encore une ville essentiellement rurale et comptait 12 000 habitants lorsqu'elle a été annexée à Boston en 1870. Les lignes de chemin de fer et de tramway ont entraîné une croissance rapide, augmentant la population à 150 000 en 1920. Lors du recensement des États-Unis de 2010, la population du quartier était de 92 115 habitants. .

Le quartier de Dorchester a une population très diversifiée, qui comprend une grande concentration d'Afro-Américains, d'Américains européens (en particulier ceux d'origine irlandaise, allemande et polonaise), d'Américains des Caraïbes, de Latinos et d'Américains d'Asie de l'Est et du Sud-Est. Dorchester a également une importante population LGBT, avec des groupes politiques actifs et la plus grande concentration de couples de même sexe à Boston après le South End et Jamaica Plain. La plupart des personnes de plus de 25 ans ont terminé leurs études secondaires ou obtenu un GED.