Le Parlement de Francfort ( allemand : Frankfurter Nationalversammlung , littéralement Assemblée nationale de Francfort ) fut le premier parlement librement élu pour toute l'Allemagne, y compris les régions peuplées d' Allemagne d' Autriche-Hongrie , élu le 1er mai 1848 (voir Élection fédérale allemande , 1848 ). La session a eu lieu du 18 mai 1848 au 31 mai 1849, dans la Paulskirche à Francfort-sur-le-Main. Son existence était à la fois une partie et le résultat de la « révolution de mars » au sein des États de la Confédération allemande.

Après de longs débats controversés, l'assemblée produisit la soi-disant Constitution de Francfort (Paulskirchenverfassung ou Constitution de l'Église Saint-Paul, en fait Verfassung des Deutschen Reiches) qui proclama un Empire allemand fondé sur les principes de la démocratie parlementaire. Cette constitution répondait aux principales revendications des mouvements libéraux et nationalistes du Vormrz et fournissait une base de droits fondamentaux, qui s'opposaient tous deux au système de restauration de Metternich. Le parlement a également proposé une monarchie constitutionnelle dirigée par un empereur héréditaire ( Kaiser ).

Le roi de Prusse Frédéric-Guillaume IV a refusé d'accepter la fonction d'empereur lorsqu'elle lui a été offerte au motif qu'une telle constitution et une telle offre constituaient une réduction des droits des princes des différents États allemands. Au XXe siècle, cependant, des éléments majeurs de la constitution de Francfort sont devenus des modèles pour la Constitution de Weimar de 1919 et la Loi fondamentale de la République fédérale d'Allemagne de 1949.

En politique, une assemblée nationale est soit une législature monocamérale, soit la chambre basse d'une législature bicamérale, soit les deux chambres d'une législature bicamérale ensemble. En anglais, cela signifie généralement "une assemblée composée des représentants de la nation". La base de population représentée par ce nom est manifestement la nation dans son ensemble, par opposition à une population géographiquement sélectionnée, telle que celle représentée par une assemblée provinciale. Les pouvoirs d'une Assemblée nationale varient selon le type de gouvernement. Il peut posséder tous les pouvoirs du gouvernement, gouvernant généralement par comité, ou il peut fonctionner uniquement au sein de la branche législative du gouvernement.

Le nom doit également être distingué du concept. Conceptuellement, une telle institution peut apparaître sous divers noms, en particulier si «assemblée nationale» est utilisée pour traduire des noms étrangers du même concept en anglais. De plus, la mesure dans laquelle l'Assemblée nationale parle au nom de la nation est une variable. Pour atteindre un quorum, l'ancienne Assemblée athénienne employait la police scythe pour arrêter les citoyens au hasard dans la rue. D'autre part, les premiers Parlements d'Europe étaient principalement de composition aristocratique. Le mot tire ses origines et ses inspirations de l'Assemblée nationale chargée de rédiger une constitution pendant la Révolution française.

Les mots exacts, "assemblée nationale", ont été utilisés de manière prolifique dans la communauté internationale des nations depuis les 18e et 19e siècles, considérés comme l'ère de la révolution en Europe occidentale. Les nations qui ont formé des républiques à cette époque ont ensuite formé des empires. De vastes influences interculturelles ont amené une grande partie de leur langue et de leurs institutions dans les provinces. Lorsque ces empires se sont finalement effondrés, les pays émancipés ont formé des États et d'autres institutions sur le modèle des anciennes nations impériales. Voici quelques exemples d'influences internationales :

En Allemagne, une Nationalversammlung a été élue à la suite des révolutions de 1848-1849 et 1918-1919, pour être remplacée plus tard par un parlement permanent (Reichstag). La législature du régime d'Estado Novo au Portugal était connue sous le nom d'Assemblée nationale. L'assemblée nationale a également été définie dans la constitution de la République de Chine. Ceci est différent du Yuan législatif par la constitution du ROC. En 2005, Taiwan a révisé la constitution et l'assemblée nationale a été abolie. Les exemples se sont multipliés dans le cadre de la politique d'autodétermination adoptée par les nations occidentales. Beaucoup d'autres sont à découvrir dans les articles listés ci-dessous.