Le record du monde pour un train de voyageurs à roues conventionnel est détenu par le TGV (Train Grande Vitesse) de France, établi en 2007 lorsqu'il a atteint 574,8 km/h (357,2 mph) sur une section de 140 km (87 mi) de voie. Le train maglev expérimental du Japon La série L0 a atteint 603 km / h (375 mph) sur une piste à lévitation magnétique de 42,8 km en 2015.

Le TGV ( français : Train à Grande Vitesse , «train à grande vitesse»; anciennement TurboTrain à Grande Vitesse ) est le service ferroviaire interurbain à grande vitesse de la France , exploité par la SNCF . La SNCF travaille sur un réseau ferroviaire à grande vitesse de 1966 à 1974 et présente le projet au président Georges Pompidou qui l'approuve. Conçus à l'origine comme des turbotrains propulsés par des turbines à gaz, les prototypes de TGV ont évolué vers des trains électriques avec la crise pétrolière de 1973. En 1976, la SNCF commande 87 trains à grande vitesse à Alstom. Suite au service inaugural entre Paris et Lyon en 1981 sur la LGV Sud-Est ( LGV pour Ligne à Grande Vitesse ; "ligne à grande vitesse"), le réseau, centré sur Paris, s'est étendu pour relier les grandes villes de France (dont Marseille , Lille, Bordeaux, Strasbourg, Rennes et Montpellier) et dans les pays limitrophes sur une combinaison de lignes à grande vitesse et conventionnelles. Le réseau TGV en France transporte environ 110 millions de passagers par an.

Les voies à grande vitesse, entretenues par SNCF Réseau, sont soumises à une réglementation lourde. Confrontés au fait que les conducteurs de train ne pourraient pas voir les signaux le long des voies lorsque les trains atteindraient leur pleine vitesse, les ingénieurs ont développé la technologie de signalisation en cabine TVM, qui sera ensuite exportée dans le monde entier. Il permet à un train engagé dans un freinage d'urgence de demander en quelques secondes à tous les trains suivants de réduire leur vitesse ; si un conducteur ne réagit pas dans un délai de 1,5 km (0,93 mi), le système annule les commandes et réduit automatiquement la vitesse du train. Le mécanisme de sécurité TVM permet aux TGV utilisant la même ligne de partir toutes les trois minutes.Un train d'essai TGV a établi le record du monde du train à roues le plus rapide, atteignant 574,8 km/h (357,2 mph) le 3 avril 2007. Les services TGV conventionnels fonctionnent jusqu'à 320 km/h (200 mph) sur les LGV Est, LGV Rhin-Rhône et LGV Méditerranée. En 2007, le trajet ferroviaire régulier le plus rapide au monde était une vitesse moyenne de 279,4 km/h (173,6 mph) entre la gare de Champagne-Ardenne et la gare de Lorraine sur la LGV Est, non dépassée jusqu'à la moyenne rapportée de 2013. de service express à 283,7 km/h (176,3 mph) sur le tronçon Shijiazhuang-Zhengzhou du chemin de fer à grande vitesse chinois Shijiazhuang-Wuhan. fusée et avion de ligne supersonique Concorde ; ces programmes de financement étaient connus sous le nom de politiques nationales championnes (traduction littérale : champion national). Le succès commercial de la première ligne à grande vitesse a entraîné un développement rapide des dessertes vers le sud (LGV Rhône-Alpes, LGV Méditerranée, LGV Nîmes-Montpellier), l'ouest (LGV Atlantique, LGV Bretagne-Pays de la Loire, LGV Sud Europe Atlantique), nord (LGV Nord, LGV Interconnexion Est) et est (LGV Rhin-Rhône, LGV Est). Pays voisins L'Italie, l'Espagne et l'Allemagne ont développé leurs propres services ferroviaires à grande vitesse. ), vers la Belgique, l'Allemagne et les Pays-Bas (Thalys), ainsi que vers le Royaume-Uni (Eurostar). Plusieurs lignes futures sont prévues, y compris des extensions en France et vers les pays limitrophes. Des villes comme Tours et Le Mans font désormais partie d'une « ceinture de banlieue TGV » autour de Paris ; le TGV dessert également l'aéroport Charles de Gaulle et l'aéroport Lyon-Saint-Exupéry. Attraction touristique en soi, elle fait escale à Disneyland Paris mais aussi dans des villes touristiques comme Avignon et Aix-en-Provence. Brest, Chambéry, Nice, Toulouse et Biarritz sont accessibles en TGV circulant sur un mix de LGV et de lignes modernisées. En 2007, la SNCF a généré des bénéfices de 1,1 milliard d'euros (environ 1,75 milliard de dollars américains, 875 millions de livres sterling) grâce en grande partie à des marges plus élevées sur le réseau TGV.