Le déversement de pétrole de Refugio le 19 mai 2015 a déposé 142 800 gallons américains (3 400 barils; 541 000 litres) de pétrole brut sur l'une des zones les plus biologiquement diversifiées de la côte ouest des États-Unis. Le pipeline corrodé responsable du déversement a fermé indéfiniment, ce qui a entraîné des impacts financiers pour le comté estimés à 74 millions de dollars, car lui et un pipeline connexe sont restés hors service pendant trois ans. Le coût du nettoyage a été estimé par la société à 96 millions de dollars, les dépenses globales, y compris les réclamations légales prévues et les règlements potentiels, à environ 257 millions de dollars. La marée noire, sur la côte de Gaviota, immédiatement au nord de Refugio State Beach dans le comté de Santa Barbara, Californie , provenait d'un pipeline souterrain de 2 pieds (61 cm) de diamètre appelé Line 901 appartenant à Plains All American Pipeline. Le pétrole brut produit par les plates-formes offshore était transporté des usines de réception terrestres vers un autre pipeline qui transportait le pétrole vers l'intérieur des terres pour traitement. Les exploitants d'oléoducs de Midland, au Texas, avaient éteint une alarme qui les aurait avertis de la fuite car ils étaient confrontés à un problème distinct avec une pompe. Le pipeline, vieux de 28 ans, n'était pas équipé d'une vanne d'arrêt automatique et a finalement été fermé par les opérateurs de contrôle lorsqu'ils ont été informés de la fuite par des parties qui ont localisé visuellement le déversement. Des centaines d'animaux le long de la côte ont été recouverts de la pétrole brut épais et beaucoup sont morts. Les parcs d'État et les plages situés le long de la côte de Gaviota ont été temporairement fermés. Bien que beaucoup plus petit que l'éruption de la plate-forme pétrolière qui a entraîné la marée noire de Santa Barbara en 1969, cette marée noire peut avoir des effets à long terme plus importants en raison de son impact potentiel sur quatre aires marines protégées de l'État. En raison des caractéristiques uniques de la région, c'est l'un des environnements marins les plus étudiés aux États-Unis.