John Gielgud , acteur anglais (né en 1904)
Sir Arthur John Gielgud , (; 14 avril 1904 - 21 mai 2000) était un acteur et directeur de théâtre anglais dont la carrière s'est étendue sur huit décennies. Avec Ralph Richardson et Laurence Olivier, il faisait partie de la trinité d'acteurs qui ont dominé la scène britannique pendant une grande partie du XXe siècle. Membre de la dynastie théâtrale de la famille Terry, il a obtenu son premier travail d'acteur rémunéré en tant que membre junior de la compagnie de son cousin Phyllis Neilson-Terry en 1922. Après des études à la Royal Academy of Dramatic Art, il a travaillé dans le théâtre de répertoire et dans le West End. avant de s'établir à l'Old Vic en tant qu'interprète de Shakespeare en 1929-1931.

Au cours des années 1930, Gielgud était une star de la scène dans le West End et à Broadway, apparaissant dans de nouvelles œuvres et des classiques. Il entame parallèlement une carrière de metteur en scène et monte sa propre compagnie au Queen's Theatre de Londres. Il était considéré par beaucoup comme le meilleur Hamlet de son époque et était également connu pour ses grands rôles comiques tels que John Worthing dans The Importance of Being Earnest. Dans les années 1950, Gielgud craignait que sa carrière ne soit menacée lorsqu'il était condamné et condamné à une amende pour un délit homosexuel, mais ses collègues et le public le soutenaient loyalement. Lorsque les pièces d'avant-garde ont commencé à remplacer les productions traditionnelles du West End à la fin des années 1950, il n'a trouvé aucun nouveau rôle de scène approprié et, pendant plusieurs années, il a été surtout connu au théâtre pour son spectacle solo de Shakespeare Ages of Man. À partir de la fin des années 1960, il trouve de nouvelles pièces qui lui conviennent, par des auteurs comme Alan Bennett, David Storey et Harold Pinter.

Durant la première moitié de sa carrière, Gielgud ne prend pas le cinéma au sérieux. S'il réalise son premier film en 1924, et remporte des succès avec Les bons compagnons (1933) et Jules César (1953), il n'entame une carrière cinématographique régulière qu'à la soixantaine. Gielgud est apparu dans plus de soixante films entre Becket (1964), pour lequel il a reçu sa première nomination aux Oscars pour le rôle de Louis VII de France, et Elizabeth (1998). En tant que Hobson à la langue acide dans Arthur (1981), il a remporté l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle. Son travail cinématographique lui a également valu un Golden Globe Award et deux BAFTA.

Bien que largement indifférent aux récompenses, Gielgud a eu la rare distinction de remporter un Oscar, un Emmy, un Grammy et un Tony. Il était célèbre dès le début de sa carrière pour sa voix et sa maîtrise des vers shakespeariens. Il a diffusé plus d'une centaine de pièces de théâtre à la radio et à la télévision entre 1929 et 1994, et a réalisé des enregistrements commerciaux de nombreuses pièces, dont dix de Shakespeare. Parmi ses honneurs, il a été fait chevalier en 1953 et le théâtre Gielgud a été nommé en son honneur. De 1977 à 1989, il est président de l'Académie royale d'art dramatique.