John William Carson (23 octobre 1925 - 23 janvier 2005) était un animateur de télévision, comédien, écrivain et producteur américain. Il est surtout connu comme l'animateur de The Tonight Show Starring Johnny Carson (1962–1992). Carson a reçu six Primetime Emmy Awards, le prix du gouverneur de la Television Academy en 1980 et un prix Peabody en 1985. Il a été intronisé au Temple de la renommée de l'Académie de télévision en 1987. Carson a reçu la Médaille présidentielle de la liberté en 1992 et a reçu un Kennedy Center Honor en 1993. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Carson a servi dans la marine. Après la guerre, Carson a commencé une carrière à la radio. Il est passé de la radio à la télévision et a suivi Jack Paar en tant qu'animateur du talk-show de fin de soirée, Tonight. Bien que son émission ait déjà connu un succès à la fin des années 1960, au cours des années 1970, Carson est devenu une icône américaine et l'est resté même après sa retraite en 1992. Il a adopté une approche décontractée et conversationnelle avec une interaction étendue avec les invités, une approche lancée par Arthur. Godfrey et les précédents animateurs de Tonight Show Steve Allen et Jack Paar, mais améliorés par l'esprit ultra-rapide de Carson. L'ancien animateur et ami de fin de soirée David Letterman, ainsi que de nombreux autres, ont cité l'influence de Carson. Il est largement considéré comme le roi de la télévision de fin de soirée.