Baal Shem Tov , rabbin et auteur polonais (né en 1700)
Le rabbin Israel ben Eliezer (vers 1698 - 22 mai 1760), connu sous le nom de Baal Shem Tov ( hébreu : בעל שם טוב, ) ou sous le nom de Besht , était un mystique et guérisseur juif de Pologne qui est considéré comme le fondateur du judaïsme hassidique . "Besht" est l'acronyme de Baal Shem Tov, qui signifie "Celui avec le bon nom" ou "celui avec une bonne réputation". Le peu d'informations biographiques sur le Besht provient des traditions orales transmises par ses élèves (Jacob Joseph de Polonne et d'autres) et des récits légendaires sur sa vie et son comportement recueillis dans Shivḥei ha-Besht (À l'éloge du Ba'al Shem Tov; Kapust et Berdychiv, 1814–15). Un principe central de l'enseignement du Baal Shem Tov est le connexion directe avec le divin, "dvekut", qui est infusé dans chaque activité humaine et chaque heure de veille. La prière est d'une importance suprême, ainsi que la signification mystique des lettres et des mots hébreux. Son innovation consiste à "encourager les fidèles à suivre leurs pensées distrayantes jusqu'à leurs racines dans le divin". Ceux qui suivent ses enseignements le considèrent comme descendant de la lignée davidique qui fait remonter sa lignée à la maison royale de David.