Girolamo Savonarola , frère et prédicateur italien (né en 1452)
Girolamo Savonarola (Royaume-Uni : , États-Unis : , italien : [dʒiˈrɔːlamo savonaˈrɔːla] ; 21 septembre 1452 - 23 mai 1498) ou Jérôme Savonarole était un frère dominicain italien de Ferrare et prédicateur actif à la Renaissance de Florence. Il était connu pour ses prophéties de gloire civique, la destruction de l'art et de la culture laïques et ses appels au renouveau chrétien. Il a dénoncé la corruption cléricale, le régime despotique et l'exploitation des pauvres.

En septembre 1494, lorsque Charles VIII de France envahit l'Italie et menaça Florence, de telles prophéties semblaient sur le point de se réaliser. Alors que Savonarole intervenait auprès du roi de France, les Florentins expulsèrent les Médicis au pouvoir et, à la demande du frère, établirent une république "populaire". Déclarant que Florence serait la Nouvelle Jérusalem, le centre mondial du christianisme et " plus riche, plus puissante, plus glorieuse que jamais ", il institua une campagne puritaine extrême, faisant appel à l'aide active de la jeunesse florentine.

En 1495, lorsque Florence refusa de rejoindre la Sainte Ligue du pape Alexandre VI contre les Français, le Vatican convoqua Savonarole à Rome. Il a désobéi et a encore défié le pape en prêchant sous interdiction, soulignant sa campagne pour la réforme avec des processions, des feux de joie des vanités et des pièces de théâtre pieuses. En représailles, le pape l'excommunia en mai 1497 et menaça de placer Florence sous interdit. Un procès par le feu proposé par un prédicateur florentin rival en avril 1498 pour tester le mandat divin de Savonarole tourna au fiasco et l'opinion populaire se retourna contre lui. Savonarole et deux de ses frères de soutien ont été emprisonnés. Le 23 mai 1498, l'Église et les autorités civiles condamnèrent, pendirent et brûlèrent les trois frères sur la place principale de Florence.

Les fidèles de Savonarole, les Piagnoni, ont maintenu sa cause de la liberté républicaine et de la réforme religieuse bien vivante jusqu'au siècle suivant, bien que les Médicis - rétablis au pouvoir en 1512 avec l'aide de la papauté - aient finalement brisé le mouvement. Certains protestants, dont Martin Luther lui-même, considèrent Savonarole comme un précurseur essentiel de la Réforme.